《英国医学杂志》１４日刊登的一篇研究结果显示，中草药雷公藤缓解风湿性关节炎的效果胜于一种广泛应用的处方药。 

　　雷公藤在中国用于治疗风湿性关节炎已有较长历史。这种中草药的提取物含有数百种化合物，其中包括被认为可以缓解炎症和免疫反应的二萜类化合物。

　　在这项研究中，中国研究人员招募２０７名患有类风湿性关节炎的患者，让他们分别服用雷公藤或处方药甲氨蝶呤，或两者兼服。 

　　６星期后。医生会对患者症状评估并询问是否感觉产生变化。在１７４名完成试验的患者中，５５％服用雷公藤的患者达到ＡＣＲ５０标准，而仅服用甲氨蝶呤的患者达到标准比例为４６％。 

　　ＡＣＲ５０是治疗类风湿性关节炎的一种改善标准，显示在触痛、关节肿胀标准或疼痛、残疾标准上显示５０％改善。

　　这项研究最大收获是，兼服两种药物的组群中，７７％患者达到ＡＣＲ５０标准。 

　　法新社报道说，在先前小规模试验中，雷公藤表现好于安慰剂和抗炎药物柳氮磺胺吡啶。但由于雷公藤的潜在副作用，一些研究被叫停。 

　　根据１４日发表的研究显示，服用雷公藤与甲氨蝶呤的患者产生副作用大体形似，主要为肠胃不适。有些服用雷公藤的女性患者出现月经不规律。 

　　研究人员承认，研究还存在一些局限。比如，尽管由其他评估人员检验效果，但参加试验的医生和患者都知道服用的药物是什么；试验周期过短，无法看出雷公藤是否阻止了疾病发展，而非只是缓解症状；另外，甲氨蝶呤剂量限制在每星期１２．５毫克，研究报告说，“这是亚洲（剂量）标准，而在西方普遍使用更高剂量”。

　　类风湿性关节炎患者主要在手足关节处发生炎症，长期可导致关节畸形及功能丧失。病因至今不明，一般认为是属于人体自身免疫性疾病。 

　　雷公藤为藤本灌木，主要产于中国福建、浙江、安徽、河南等地，生于山地林内阴湿处。中医常用雷公藤治疗麻风反应、类风湿性关节炎、肺结核等，但雷公藤含剧毒，使用应谨慎。据新华社