“山猫”号太空飞船

　　针对普通人的太空旅游券将于今天开卖，一家旅游机构6月9日宣布，买了这张旅游券，明年就可以从美国启程，搭乘飞船去10万米的太空游一趟，无需特殊训练，普通人身体健康即可，但费用高达60万元至138万元。

　　不过，有关科普专家指出，尽管低成本的太空旅行有望让更多普通人能圆“太空梦”，但事实上这仍然只是一种近太空的探索，并不是真正意义上的太空轨道飞行。

　　最高距地103公里

　　６月９日，淘宝旅行宣布与太空探险公司ＳＸＣ（Ｓｐａｃｅ Ｅｘｐｅｄｉｔｉｏｎ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）中国独家代理探索旅行合作，将私人太空旅行引入中国。

　　淘宝旅行宣布，作为“不可思议的淘宝旅行”第二期，探索旅行将入驻淘宝旅行开设旗舰店，并且在６月１２日淘宝旅行年中大促当天，正式上线私人太空游产品，将接受来自中国的旅游者报名，最早于２０１５年即可上太空。

　　据介绍，本次探索旅行共推出三款太空游产品，分别是５９９９９９元的先锋航天员、６２９９９９元的未来宇航员和１３８５９９９元的优先宇航员；相对应的太空高度分别为距地球表面６１公里、１０３公里、１０３公里。

　　探索旅行副总裁杜希勇称，目前，私人太空游的出发点定于美国莫哈维航天发射中心等两个发射点，６０万元左右的价格只含飞船船票费用及在美国基地一晚住宿费用等，１３８万元的价格不仅含船票费用，还包括多种训练费、往返美国基地的飞机票、住宿费等。整个飞行时间将持续１个小时左右，其中，后两种产品超出１００公里高度的外太空，会占五六分钟。

　　杜希勇称，报名者只需年满１８岁，没有严重的高血压、心脏病、癫痫病，没有重大手术史，临行前ＳＸＣ医学专家会对旅行者做个身体检查。

　　每次只能载1名乘客

　　负责运作此次私人太空游的是荷兰太空探险公司ＳＸＣ，探索旅行公司则是其在中国的独家代理方，目前设在香港。

　　杜希勇介绍，ＳＸＣ私人太空游使用的是美国ＸＣＯＲ宇航公司研发的“山猫（Ｌｙｎｘ）”号新型亚轨道太空飞船，分为山猫一号和山猫二号。事实上，“山猫（Ｌｙｎｘ）”号太空飞船并非依靠火箭运载到太空中，其飞行方式依然类似飞机，只不过动力远超飞机动力，达到３．２马赫（即３倍以上超音速）。

　　“目前已经研发成功的是山猫一号，是一种飞机外形的小型载人航天器，内有四个火箭发动机，几分钟时间飞到距地８０公里左右。”随后，飞船的火箭发动机关闭，依靠速度的惯性，大概几分钟时间就会到达距地１０３公里处，停留５~６分钟时间，然后被地心引力拉回到大气层，２０分钟是在盘旋下降减速的过程中。

　　据了解，因为“山猫（Ｌｙｎｘ）”号太空飞船是小航天器，每次只能载２人，一名航天员，一名乘客。乘客需穿着专业的宇航服，坐在副驾驶的位置上。

　　“起飞过程中的加速度过载、发动机工作的震颤和轰鸣及返回大气层时好似身处流星般灼热燃烧的境地，均是要面临的挑战，也是一种难得的刺激。”杜希勇介绍，尤其是轨道飞行时飘飘若仙的失重状态，与人类长期引力下生活的感觉截然不同。

　　“ＳＸＣ的山猫一号将在今年９月试飞，经过几个月的试飞，预计明年四季度正式运行。”杜希勇透露，太空游尚未正式开卖，仅亚洲区域已有４０多人预约了名额，其中以企业家、高级白领以及艺人居多，且女性的比例远高于男性。

　　体验的是近太空旅行

　　不过，有关科普专家表示，荷兰ＳＸＣ公司所谓的“太空游”，与此前美国太空探险公司借助俄罗斯航天飞船运营的太空轨道飞行远远不能相比。

　　“美国太空探险公司的游客体验基本与宇航员一致，至少飞行到距地３００公里以上的太空。”上海佘山天文台科普主管汤海明解释，荷兰ＳＸＣ公司的太空飞船体验的是近太空旅行，或者说是亚轨道飞行；至于其距地６１公里的飞行，连亚轨道都未进入。

　　有关专家也表示，亚轨道飞行项目的价格之所以比较便宜一个是因为执行的任务没有地球轨道飞行那么复杂，另一个是因为航天器是可以重复使用的。据《东方早报》