在过去的几个月中，美国科学家在热带太平洋观察到了史上最高的平均海平面温度。这是美国国家环境预报中心网站发布的2015年3月12日海平面温度图。

　　美国国家海洋与大气管理局（ＮＯＡＡ）的气候科学家３月１２日在最新一期的科技公报上正式宣布，厄尔尼诺事件再次到来，２０１５年可能成为有气候记录以来最炎热的一年。

　　厄尔尼诺现象是发生在热带太平洋海温异常增暖的一种气候现象，大范围热带太平洋增暖，会造成全球气候的变化，如果这个状态维持３个月以上，就认定是真正发生了厄尔尼诺事件。

　　为什么说厄尔尼诺来了

　　据美国媒体Ｓｌａｔｅ报道，科学家在他们的官方博客上公布了做出这个判断的全部过程。

　　ＮＯＡＡ在博客上写道：在过去的几个月中，科学家在热带太平洋观察到了史上最高的平均海平面温度。观察的对象包括尼诺３．４区的海平面温度———这被认为是发生厄尔尼诺现象的一个指标。季节性的尼诺３．４指数自去年９月以来升高了０．５摄氏度以上；最近几周，尼诺３．４指数升高了０．６摄氏度以上。

　　另外，科学家观察到的大气条件也表明厄尔尼诺正在发生。所以在经过几个月的预测以后，ＮＯＡＡ正式宣布厄尔尼诺已经到来。而这肯定会把逐渐变暖的世界变得更热。

　　厄尔尼诺是地球上影响力最大的气候信号之一，它能够改变全球的气候类型。

　　从技术上说，如果要确认一次厄尔尼诺的发生，ＮＯＡＡ需要拥有所谓的尼诺３．４区，也就是热带太平洋中部位于印度尼西亚和秘鲁中间的海域温度数据，条件是３个月为一期，连续５期的海面温度数据都反常。

　　一般情况下，海洋和大气之间的联系会让厄尔尼诺完成自我强化过程，而最终厄尔尼诺也会体现在大气中，从而影响全球气候。

　　今年持续期可能会更长

　　厄尔尼诺会把海洋中巨大的热量转移到大气中。所以，可以想到的是，今年的厄尔尼诺若与已经在逐渐升温的全球海洋结合，将可能会让全球变暖的趋势加强。另一个反应较慢的数据———ＰＤＯ指数（Ｔｈｅ Ｐａｃｉｆｉｃ Ｄｅｃａｄａｌ Ｏｓｃｉｌｌａｔｉｏｎ，即太平洋十年涛动指数亦称“拉马德雷”现象），在去年１２月和今年１月也达到了破纪录水平。

　　ＰＤＯ持续较强的年份下，美国东部会出现冷冬，而加利福尼亚州会出现干旱———这几年的情况确实如此。而如果ＰＤＯ仍然保持在较高水平的话，它将会从根本上强化厄尔尼诺，从而可能使２０１５年成为有气候记录以来最炎热的一年。

　　通常，厄尔尼诺事件只会持续６至８个月，但是今年的厄尔尼诺持续期可能会增加到两年或者更长。

　　曾在１９８５年首次帮助团队预测出厄尔尼诺的哥伦比亚大学气候科学家史蒂夫·赞比亚克说，如果像预测所说的，今年的厄尔尼诺持续变强的话，２０１５年将很可能是有气候记录以来最炎热的一年。

　　２０１５年的厄尔尼诺可能会对全球天气带来长期的影响。不过，ＮＯＡＡ谨慎地认为，这次的厄尔尼诺在当前不会立即改变什么。

　　一般情况下，厄尔尼诺会导致中国南方梅雨期推迟。厄尔尼诺会给南方带来持续降雨，导致北旱南涝。

　　在美国，受厄尔尼诺影响下的春季，典型的情况是加利福尼亚、东南部以及东部沿海降雨会变多。在厄尔尼诺的影响下，东部地区会有强降雪，这已经发生了。

　　为什么到现在才宣布

　　早在去年４月，总部位于日内瓦的世界气象组织就称，鉴于太平洋赤道海域海水温度已达到出现厄尔尼诺暖流前兆的程度，２０１４年中期可能出现厄尔尼诺现象。据《北京日报》报道，中国国家气候中心的监测数据显示，２０１４年５月至１１月，赤道中东太平洋海表温度距平均综合指数连续７个月达到或超过０．５℃的标准。

　　那么，为什么ＮＯＡＡ到现在才正式宣布发生了厄尔尼诺事件呢？

　　在一段视频直播中，气候与社会国际研究所的托尼·巴恩斯顿解释说，在过去的几个月中，太平洋上缓慢变暖的水温让“确定发生厄尔尼诺变得有点困难”。

　　报道称，如果长期对热带太平洋上的热力现象保持关注，会发现在去年７月，厄尔尼诺的发生条件已经具备。并且，在今年２月，太平洋上的信风减弱，使得海洋表面气温上升。天气预报员认为，大洋和大气现在开始相互作用，所以很可能会带来气温的上升以及地球上气候类型的变化。这是ＮＯＡＡ现在才宣布厄尔尼诺发生的关键。

　　据《东方早报》