周思尚向记者介绍燕话。记者 王鹏 摄

　　记者 樊卓婧 程 鑫

　　街边，4名男子互唱双簧，设局行骗。几位老人不明就里，跃跃欲试。72岁的周思尚看出破绽，欲加阻拦，可又担心招来报复。

　　老周急中生智，一番叽里咕里，几位老人转身离去。

　　时隔4年，说起当年那一幕，老周依然感觉小小的自豪。那几句叽里咕噜，就是被称作暗语的，连当地居民都很少能听得懂的慈溪观海卫燕话。

　　如今，观海卫一带会讲燕话的只有寥寥几百人，老周就是其中之一。去年年底，老周参加燕话发音达人选拔赛，成为实至名归的达人。他在乎的倒不是这个称号，而是从中看到的当地政府对这一濒危语言的抢救和保护。在他眼里，这种极具地域特色的语言，同观海卫这座千年古镇一样，积淀了深厚的历史文化。

　　抗倭的产物

　　７６岁的周思尚老人身边有本笔记本，记录了很多艰涩难懂的词汇。几年前开始，老周就利用闲暇，搜集这种叫燕话的词语和句子，并试图用同音字标注其词义。无奈，燕话只有发音而没有文字，很多燕话根本就找不到合适的字词来标注。

　　尽管如此，老周没放弃过。这位祖孙三代都在观海卫卫北村长大的老人，对燕话有种特殊的感情。在他看来，燕话虽然难懂，局限性也很强，但同样是观海卫古镇千年历史的见证。

　　今天的观海卫卫北村，古老的民居和店铺依然鳞次栉比，四通八达的弄堂，恍如置身迷宫。老人们说，这些建筑至今还保留着观海卫建城之初的风格。

　　观海卫因海防而建。宋朝的时候，此地还是一片滩涂，元代开始修建海塘，逐渐有了村落。明初海患频繁，倭寇骚乱，百姓不堪其扰。

　　１３８６年，也就是明洪武十九年，明开国元勋汤和受朱元璋之命，赴沿海筹建军事要隘，筑城凿池，观海卫因此而生。因城池面向大海，意之观海，城中屯兵设卫，故名观海卫。

　　今天，观海卫依然保持着建城之初的方形结构。据称，城内建有三十六街和七十二弄，按八卦原理构成了一个用兵的阵图。正方形城池辟有四门，门外有瓮城，瓮城内还有水关。城内官道以大石板铺面，宽可五马并行，小弄则有直弄、弯弄、死弄、活弄、钳形弄、袋形弄等名目，街弄交织成各种作战地形，历来有“廿里街弄皆碉堡，条条道路设暗哨”之说。

　　抗倭名将戚继光当年被调来镇守观海卫时，对这样的街弄布阵也赞赏有加。据传，著名的“鸳鸯阵”阵法就是据此而创。

　　卫所制是明朝的一种军制。每个军士受田１５亩以维持生活，并提供耕牛农具，免其田租徭役。这样，朝廷无须从国库拨发粮饷便能维持一支庞大的边防力量。明代自京城到郡县，皆设立卫所。今天的天津卫、金山卫国内有名的四卫就是那个时期的产物。

　　观海卫同样如此，它同下属的龙山所（今龙山镇）和三山所（今浒山城）互为犄角，成为宁绍平原的军事重镇。

　　观海卫建置之初，驻军大多来自余姚一带。余姚同慈溪相邻，很多士兵常私自回家。朝廷看到这个问题，便从福建调兵前来守护，并在当地定居，繁衍后代。燕话这种独特的语言，就是守军带来的福建话同当地方言融合的产物。

　　为何叫燕话？慈溪当地文化名人、非物质文化遗产普查员余麟年认为，燕话在外乡人听来，很像燕子的叫声叽叽喳喳，只闻其声，不知其意，由此得名。

　　卫军在城内驻军扎营，燕话便成了城内的“官方语言”，占据主导地位。百姓要想进城办事，首先得过语言关，因此当时就有“不懂燕话难进城”之说。

　　随着倭寇的平息，卫所日渐削弱，城池的戒备也逐渐废除，四方乡民陆续进城谋生，集市逐渐形成。到这个时候，城内的士兵才发现，他们以前所说的燕话已经不再主流和官方，必须得学会城外话方能适应环境。卫城的西、北二门近海，对外接触较少，燕话的使用时间更长，而东、南二门紧邻城外乡村，对外接触频繁，集市形成较早，那里的燕话更早一些就失去了主导地位，这也是为什么现在懂燕话的观海卫人，大多聚集在老城的西面和北面，也就是现在的卫西村和卫北村一带的原因。

　　神秘的暗语

　　周思尚老人祖辈就居住在现在的卫北村，古时候叫城里人。他的燕话就是自小从父辈那里耳濡目染的结果。

　　小时候，他就体会到这种燕话的独特。去外面玩，虽然小伙伴们都是附近街弄的乡邻，但有的孩子居然听不懂他在说什么。

　　从那时候开始，周思尚对父母说的那些难懂的话失去了兴趣，担心因语言障碍而被伙伴们列为另类。父亲告诉他，别看这种话难懂，以后用得着的地方可多着呢？

　　父亲的说教，老周当年也是似懂非懂。直到长大成人，他才发现，奇特的燕话的确有独特的作用。

　　几年前，他家附近的路边围了一群人，老周也凑上去看热闹。原来是一名中年男子蹲在路边摆棋局。挑战者投注破局，如果输了，投注的钱归摆擂者，如果赢了，摆擂者双倍退还。

　　人群里几名男子先后上阵，全都赢了，还说这个棋局太简单，并鼓动围观的人都上场试试。

　　老周看出破绽：那几名赢钱的男子和摆擂者其实是同一伙人。

　　眼看几名观城当地的老人跃跃欲试，老周心里很急，本想提醒他们，但看到骗子一伙人高马大，又有点害怕，担心遭到报复。

　　老周急中生智，当场冒出几句燕话，提醒他们这是骗局。几位老人心神领会，嘟哝着一个个转身离去。

　　望着本已经想下注的老人离去的背影，摆擂的男子一脸茫然。他做梦也没想到，几位老人已经通过燕话，知道了他们行骗的真相。

　　其实，燕话作为暗语的历史由来已久。古时候，观海卫一带地少人多，出海谋生成为观海卫人的重要出路。很多人漂洋过海，在海外落脚定居，把祖宗传下来的燕话也传入外洋。南洋人称燕话为“暗话”，常常作为华侨传递信息和联络乡情的纽带。现在有的观海卫老人还说，侨居海外的三北人，早年恪守“宁弃祖宗田，不忘祖宗言”的祖训，都要让儿孙学几句燕话，这成了观海卫人的象征。

　　时至今天，上海滩叱咤风云的宁波帮头面人物虞洽卿使用燕话的故事，还令观海卫人津津乐道。

　　生于１８６７年的虞洽卿是慈溪人，少时家境贫寒，在海涂拾蛤蜊、泥螺等补贴家用。１５岁的时候他就到上海当学徒，因为勤奋踏实，终有成就，１９２０年与人合伙创办上海证券物品交易所，任理事长。在证券交易市场，他把燕话作为交易时使用的暗语，常能出奇制胜。燕话因此被称为神秘的密语。

　　抗战时期，燕话在情报传递方面也发挥过独特作用。三五支队队员进城，曾利用燕话联络情报和逃避敌伪的搜查。

　　解放前，在宁波开花行的李嘉康、叶福耕等人，在花、纱交易市场，也惯用燕话暗示“三北帮”棉纱涨落的信息。

　　濒危语言的抢救

　　随着时代的变迁，口口相传了６００多年的燕话逐渐消失，会讲的人也越来越少。老周的理解是，燕话极强的地域性，也是其最大的局限性，使用的原本就不多，加之艰涩难懂，讲的人势必越来越少。如今，观海卫一带能讲燕话的已经只剩下寥寥数百人，主要集中在卫西和卫北两村，而且有的人即使会说燕话，开口的时间也不多，久而久之，原本会讲的也渐渐淡忘了。

　　老周的老伴也是土著的观城人，两人平常还保持着用燕话交谈，但他的几个子女，虽然能听得懂一点，但几乎都不太会讲了。

　　燕话的逐渐消亡引起了包括老周在内的一批民间人士的担忧。在他们看来，燕话作为一种语言，是观海卫悠久历史的见证，也是观海卫人的骄傲。如果不及早抢救和保护，随着老人们逐渐谢世，到时候恐怕也就无踪影可查了。

　　其实，针对燕话的研究早有记载。上世纪２０年代，虞洽卿驰骋上海滩的时候，使用燕话在证券市场上多次避过洋人的耳目，燕话一度风行于十里洋场。为了破译燕话，掌握交易动向，证券市场上的洋人曾聘请过当时的一些语言学家，但燕话发音不涉字义，破译的尝试无功而返。据传，当时还有一些国外的语言学家通过公开和秘密的渠道来到观海卫，调查这种特殊的语言现象，也未取得什么进展。几年前，宁波大学的教授专门到观海卫调查燕话。如今，燕话已被列入慈溪市非物质文化遗产，以加大其保护力度。

　　今年３月，慈溪市档案局主办观海卫燕话达人选拔赛。周思尚从参加决赛的四位老人中脱颖而出，成为观海卫燕话发音达人。之后不久，老周又代表所有参赛选手，到录音棚为燕话录制语音档案。老周很自豪，能用自己的声音把这种方言留下来，让子子孙孙都知道观海卫还有一种语言叫燕话。

　　部分日常用语的燕话（音）

　　吃饭———削盘      吃午饭———削刀     吃晚饭———削猛

　　乌鸦———老屋      青蛙———采鸡      癞蛤蟆———哈巴

　　老鼠———罗鼠      蚊子———蠓腾      苍蝇———扑腾

　　泥土———耐土      上面———上登      下面———阿登

　　爸爸———阿爹      妈妈———唔耐      岳父———当能

　　岳母———当姆      新娘———新能      丈夫———老伙

　　妻子———老绒      女儿———种接      儿子———部乱

　　讲话———讲华涛     事情———是探      没有事———马诺事

　　讲笑话———讲巧华    没头脑讲话———麻青涛

　　精明人———瞒坎末紧勒  无用的人———马庸能   没本事———马半事

　　老实人———罗实能    很烦———太环