《经济学人》发表题为《美国贸易政策》的文章，分析唐纳德·特朗普出台钢铁和铝进口的关税调整政策，打算开始贸易战的举动。分析认为对于美国的政策制定者来说，核心问题是贸易就像水一样，即便被限制在一个地方流动，但无法阻止其带来的压力向其他地方漫延。

    贸易保护主义前提下的政策和贸易战所带来的影响不止于眼前所见到的一切。分析认为，当许多国家都受到关税政策影响时，贸易可能会被转移到那些未因关税受限的国家，同时，进口商将会为了获得豁免而叫嚣着争取自身利益。因此，无论特朗普政府在贸易方面的更大愿景是什么，好战的单边主义政策将使愿景更难实现。

    回顾美国前几任总统实行关税保护本国的贸易竞争历史，过去的经验表明这一做法的结果并不乐观。当不同的国家接受不同的待遇时，国家会选择规避关税。比如，奥巴马时期，美国对中国钢铁的进口征收了高额反倾销税，直接导致来自中国的资金流入适时地下降，但越南的资金却激增。美国商务部最近的结论是，一些从越南进口的钢材实际上源自中国。而特朗普希望加拿大和墨西哥确保它们不会成为其他国家的钢铁输入的渠道，但这可能很难，特别是对于那些通用的、处理较少的产品来说。

    特朗普设置的关税壁垒比奥巴马时期的更宽泛，这使得规避关税变得更加困难。但同时也意味着进口商将更大声地要求豁免。受到影响，金属消费者也将设法节省昂贵的投入，这可能会威胁到就业。因为美国钢铁消费行业的就业岗位远多于钢铁生产部门的就业岗位。关税并不是特朗普唯一的贸易政策。除了试图改写北美自由贸易协定外，他还试图遏制中国的贸易力量。无论这些目的的优点是什么，新的关税政策将使美国更难拉拢其盟友。

    有美国分析人士认为，关税政策是“解决单一问题的单一措施”，并可能使解决更广泛问题的努力复杂化，“贸易战是美国所做的最愚蠢的，并且是弄巧成拙的事情。”