􀴁记者 袁伟鑫

    “千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”明朝诗人于谦的这首《石灰吟》广为传颂，描写了古时石灰烧造的艰难。在诗中，石灰是通过煅烧石灰石而来，然而在缺乏石灰石的东南沿海地区，智慧的先民则利用另一种物质代替了石灰石，那便是牡蛎壳。

    近日，记者在莼湖镇章胡村找到了村子里最后的烧砺灰人胡玉英夫妇。

    在村委会对面不远的一处平房里，院子里堆满了像小山一样的牡蛎壳，一边还有一个五六米宽的小坑，这是该村最后一家烧制蛎灰的作坊了。用牡蛎壳煅烧出来的石灰俗称蛎灰，是沿海地区一种传统的建筑材料，大至建城墙、筑桥梁，小至盖房屋、修沟渠，都会使用到这种材料。

    60多岁的胡玉英一个人在院子里忙碌，丈夫出门送货去了。尽管戴了布帽，穿着围裙，口鼻处还戴了一个自制的口罩，裹得严严实实，但胡玉英身上还是沾满了蛎灰。白色的蛎灰和黝黑的皮肤形成了鲜明的对比。

    在章胡村，烧制蛎灰曾是村民的主要经济来源之一，鼎盛时期村里有30多户人家从事这一行。然而随着水泥等其他建筑材料的普遍使用，蛎灰的使用量急剧减少，渐渐地，这门有着几百年历史的蛎灰烧制工艺渐渐没落了。

    “蛎灰就在那个坑里烧出来的，不过现在已经有一段时间没烧了。”胡玉英指着院子里一个看上去浅浅的水泥坑对记者说，这个水泥坑就是烧制蛎灰的蛎灰窑，窑内分上下层，上层置蛎壳，下层置燃料，设有通风道。虽然现在烧制时用的燃料从木炭变成了煤炭，人力风箱变成了电动鼓风机，但烧制方法从古沿用至今。

    “把牡蛎壳和焦炭掺和在一起，然后堆在一起烧，以前祖辈用松木等烧需要10多个小时，现在时间缩短了很多，两三个小时就好了。”胡玉英和老伴章添明烧制蛎灰已经40多年了，因为传统的烧制方法对周边居民有一定影响，她家的作坊近期可能要关门了。

    胡玉英是鲒埼人，她的父亲、祖父都从事烧蛎灰，嫁到章胡后，和丈夫便在村里的石灰厂烧蛎灰。

    记者了解到，莼湖沿海一带烧制蛎灰的历史有百余年。《天工开物》第十一卷《燔石·石灰》中提到：“凡温、台、闽、广海滨、石不堪灰者，则天生蛎虫豪以代之。”《天工开物》成书于明末，说明至明末，沿海缺少石灰石资源的地方，已普遍采用牡蛎壳制造蛎灰。

    象山港海域包括莼湖的塘头、鲒埼一带盛产牡蛎，很多养殖户根本处理不掉大量的牡蛎壳。胡玉英告诉记者，院子里的牡蛎壳是每车500元从周边村和象山等地收来的，运来的牡蛎壳还要清洗晾干，有些要碾碎后才能放到窑上烧。

    “颗粒细一点的就是船灰，价格要高一些，45元一袋，周边很多渔民修木船都会来买。”胡玉英告诉记者，不少宁波、温岭等地的客商以前常来她家买蛎灰，听说宁波很多古庙修复用的是她家的蛎灰，但是那些古庙的名字她叫不上来。

    记者了解到，蛎灰的应用十分广泛，《天工开物》指出：蛎灰可以“固舟缝”“砌墙石”“垩墙壁”“襄墓及贮水池”以及“造纸”等。在《弘治温州府志》也曾提到“蜃灰”（即砺灰）出沿海四县，凡筑室为瓦、为墙、为池、为沟，靡不用焉……入水不漏，功用甚博。较之他州石灰之用，尤为坚缜。” 《瑞安乡土史谭》中则写道：“蛎灰壅田，邑农人浓用以壅田，得益颇多，田中昆虫皆毙……”说明蛎灰除了用于传统房屋建造、城墙修筑以外，还用作木质船舶的填缝剂，在农业生产中有肥田和除虫的作用。

    “解放初，村里就办了一家蛎灰厂，村民在厂里工作，上个世纪80年代村里的厂倒闭后，大家都自己干，最多的时候有30多个蛎灰窑。”章胡村一位村干部告诉记者，做这个行当太辛苦，也挣不到钱，现在村里就剩下胡玉英他们一家了。

    “烧了几十年的蛎灰，不做了倒有些不舍，不过年纪大了也做不动了，把剩下的蛎灰卖掉就关门了。”胡玉英说。

    图为烧砺灰的胡玉英