癫痫是一种脑部疾病，是仅次于脑卒中的常见慢性神经系统疾病，凡是会造成脑损害，影响脑部结构的都会导致癫痫，包括炎症、外伤、血管病等。另外还有一部分全身性的代谢性疾病，肝脏、肾脏疾病甚至内分泌疾病，也会造成继发的脑损害，诱发癫痫。癫痫在任何年龄、地区和种族的人群中都有发病，但以儿童和青少年发病率较高，在我国癫痫的患病率为千分之七，据此估算我国的癫痫患病人数不小于900万。癫痫有两个高峰期：第一个高峰是10岁以前，与儿童脑部发育不完全有关；第二个高峰是65岁以后。近年来随着我国人口老龄化，脑血管病、痴呆和神经系统退行性疾病的发病率增加，老年人群中癫痫发病率已出现上升趋势，而且老年人受外伤的几率比青壮年人更高一些。癫痫是大脑病变引起的疾病，基本上都发生在大脑皮层。治疗癫痫时，首先要知道癫痫病灶，或者说异常的放电位置在何处。但是，要找到正确的区域并不容易。尽管近年来我国对癫痫发病机制的研究越来越深入，多种新型的抗癫痫药物的应用和外科手术方法的改进与推广等也都有长足的进步，使得癫痫控制率和治愈率不断提高，然而在研究脑科学、脑结构、大脑网络形成、运转的规律方面，我国未来还有很长一段路要走。

    （来源 科普中国）