毛节常 赵伊丽

    今年的重阳节是10月7日。这天，笔者走进大堰镇箭岭村，发现家家户户餐桌上放着一碗芋艿羹。“我们过重阳节当天一定要有芋艿羹，没有芋艿羹是不算过节的。”一位村民告诉笔者。

    “跑过三关六码头，吃过奉化芋艿头”。奉化芋艿头是闻名天下的美食，粉粉糯糯的，蘸着蟹酱吃，真是好吃极了，但多数大堰人不喜欢吃芋艿头，却喜欢吃芋艿子，芋艿羹在大席面场合中一般不上桌，但箭岭村却有“无芋艿不成席”的说法，后生办酒席时一定要将芋艿羹做得非常美味可口。

    这是怎么一回事呢？笔者采访了该村71岁的村民王茂方，他说芋艿这道羹味道好吃，首先在于芋艿种得好。“箭岭村种的芋艿叫作‘乌脚鸡’，就是杆子乌黑的那种，并将杆子青色的叫作‘黄粉鸡’，我们村不种‘黄粉鸡’，因为‘乌脚鸡’的芋艿子果型好，圆圆的，不像‘黄粉鸡’是纺锤型的，还带个长长的柄。”

    王茂方说，村民一般在立夏种芋艿，重阳节时收获，其中梅雨季节是种植管理的关键时期，“要做好翻草盘草，就是把草压到土壤里，浇上人粪肥料，撒上草木灰，出梅后还要经常培土防晒，最要紧的是用上牛粪肥料，施用牛粪肥料种出的芋艿口味特别松软。”每年农历八月十六，大堰镇农村旧时流传“鸭焐芋艿水大糕”的说法，大家不管芋艿收获情况如何，总要先吃一点，尝尝芋艿的新鲜味道，老鸭炖芋艿的口味自然是不错的。“那时重阳节到了，家家户户去挖芋艿，芋艿个头大、产量高的，挖一株就有好几斤，可烧一大锅，够一家人吃的了。”王茂方回忆道。

    “烧芋艿也是有讲究的，用清水将芋艿煮熟，泡在水里，等水凉了再剥去皮，然后放在锅里炒，红烧、油炒都行。”王茂方告诉笔者一个小窍门，烧芋艿一定要用猪油，烧出来的芋艿羹汤色纯正，又香又鲜。笔者有幸品尝过一回，只见行堂师傅个个穿戴整齐，扎好蓝腰（围裙），把一条白毛巾对折塞在身体右侧的蓝腰里，手举红漆托盘，随着一声喊，大家齐齐送菜。只见那芋艿如鸭蛋大小，浑圆雪白，用筷子一夹，亮晶晶的，拉出细细白白的丝，入口又嫩又滑。笔者明白了，原来芋艿羹上了，菜也齐了，这道芋艿羹就是压轴菜。

    王茂方说，现在农家肥少了，芋艿羹的口感比以前要差点，但村民还是想方设法把芋艿种好，比如有人用家里的厨余垃圾做成酵素，撒在芋艿的根部做肥料等。“种芋艿是村民的习惯，家家都要种一点。”王茂方说，他家种的芋艿口感就是特别的松软，放上半年还是软软糯糯的。

    至于箭岭村办酒席一定要用芋艿羹的原因，王茂方说这是很早就传下来的习惯，具体他也不清楚。芋艿种得又大又好，说明种的人勤劳。他估计以前来村里吃过芋艿羹的人都说箭岭村的芋艿确实味道好，这样一传十、十传百就传开了，直到现在芋艿羹仍是村里招待客人的主菜呢。