赵宁善

    《论语》是儒家经典著作，也是中华文化的源典。《论语》思想的深度和广度，决定着孔子的历史高度，也在本源意义上决定着中华文化的高度。《论语》民本思想，是仁的原则在政治方面的根本体现，主要内容是富民教民、治国要有爱民之心。

    《论语·颜渊篇》记载：子贡问政，子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”子贡曰：“必不得已而去，于斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”翻译成现代文，就是子贡问怎样治理国家，孔子说：“充足的食物，强大的军备，人民的信任。”子贡说：“如果不能同时做到，以上三项哪项可以先去掉？”孔子回答：“去掉强大的军备。”子贡又问：“如果还不行，剩下两项中哪项可以先去掉？”孔子回答：“去掉充足的食物。因为自古以来人都是要死的，但是没有了人民的信任，国家就无法立足了。”

    古人将国家称为社稷，社是土地神、稷是五谷神，体现的就是粮食的重要性。自古以来，解决好吃饭问题是治国理政的头等大事。孔子把让人民吃饱饭放在国防军备之前，是民本思想的重要体现。虽然孔子的这三条目标有点理想化，但子贡却是现实的，他知道这三条不可能同时实现，所以才说：“必不得已而去”，意思就是在不能三者（甚至二者）兼顾的情况下，必须放弃一个最次要的目标。而孔子对三项事情的重要性的排序是：先去兵，再去食，永远不可去信任。孔子的这一意见是合乎情理的，三者不能兼顾，只能先放弃军备，让人民有饭吃；如果剩下的二者也不能兼顾了，宁可先将粮库清空并救济百姓，哪怕自己饿死，也不能做对不起人民的事情。治国者如果能深得百姓信赖，往往在极端艰苦的情况下，民众也能和他们生死与共，维护国家生存。

    《论语·子路篇》记载：子适卫，冉有仆。子曰：“庶矣哉！”冉有曰：“既庶矣，又何加矣？”曰：“富之。”曰：“既富矣，又何加矣？”曰：“教之。”翻译成现代文，就是孔子到了卫国，冉有为他驾着马车。孔子感慨地说：“卫国人口真多呀！”冉有说：“人口多了，还要做什么？”孔子说：“让人民都富起来。”冉有又问：“人民富了后，又该做什么？”孔子说：“使他们接受教育。”

    孔子创导的“庶之、富之、教之”的民本思想广泛流传，直到今天仍被许多国家推崇为治国之道。一个国家人口众多，就说明它具备了较好的政治和经济发展的条件。在此基础上，孔子主张国家政治分两步走，首先是富民，其次是教民。对人民实行先富后教的政策，也是中国古代政治家的共识。《管子·牧民》说：“国多财则远者来，地辟举则民留处，仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。”习近平总书记曾引用明代名臣于谦《咏煤炭》尾联“但愿苍生俱饱暖，不辞辛苦出山林”，表达了为官一任、造福一方的真诚愿望。可见，人民群众的生存和物质生活有了基本保障，才能讲求思想和精神文明的进步，这是人类社会的发展规律，也是时代进步的前提和基础。（作者系退休教师）