王天苍 

    母亲活到九十七岁那年，仿佛料到自己将不久于人世。临终前，对我提起她有一张奖状，要我替她找一找，交代我保管好。看她那神色好像一份珍贵的遗产单独传给我似的。我找了半天，翻遍屋里各个角落，有点挖地三尺的样子，始终没有结果。她有些扫兴，说自己记得很清楚，1954年春村里发给她的，不知放哪里了。为了安慰她，我笑着说：“娘，你已向一百岁进军了，有没有奖状对你来说无所谓，找不到算了。”

    她听我这么说，紧皱起眉头，自然有些不高兴，在无可奈何之下，才说了句：真找不到？我心里惦着呢。我清楚，母亲一不识字，二不会对人吹捧，三没当过村干部，连生产小组长都没干过的普通村妇，哪来奖状？我笑着说，娘，别想这些了，养好病要紧。后来，她再次提起这事，有点洋洋得意，心花怒放地说：别小看娘，在村里我还代理过三个月妇女主任，娘在互助合作时风光过。我担心再给她带来心理伤痛，故意满脸堆笑说，那当然，娘年轻时也算得上村里女强人。我心想，老太太真是的，已日薄西山，说话也已上气不接下气，还说那些旧事做啥？然而，她仍坚持自己的记忆不会错，是发给她一张奖状，保管好好的，怎么找不到了呢？

    第二天，碰到老家隔壁的表婶。她和我娘像亲姐妹一样，两人平时好得一塌糊涂，每逢过年过节、杀鸡宰猪、磨米做年糕两人都一起商量。我母亲磨豆腐、做糖糕、搭糠米饼样样内行，而表婶件件都不会，自己也认为脑子笨，家务细活往我母亲身上推，她总是打下手。

    表婶知道我娘身体不好，我从部队专门请假回家看望的，她多次去我家看我母亲，自然心痛得抹泪，她说起我母亲，坦率地说，怕是过不了这道坎了。我说她脑子很清醒，昨天非要我帮她找什么奖状，找遍了也没找到。表婶说起我母亲往事，兴趣盎然，手舞足蹈，非要拉我进她家坐坐。她说我母亲年轻时思想进步，确实从村长手里接过一张令人羡慕的奖状。她还添油加醋说母亲领到奖状那天，被父亲甩了两巴掌。表婶怕人听了给我母亲丢脸，故意放低声音，悄声说，你娘了不起，生你们八个弟兄，养活五个，你们都已成家立业，她还活着，不容易。不错，你娘是领到过一张奖状，是互助组、合作社那辰光。那时，村里各家各户都贫穷，耕牛如宝贝，只有你家分到一头大黄牛，你娘听说要办合作社，带头把大黄牛牵到村里，报名入社。村长问她，你男人同意吗？她向来好强，说家里事她说了算。村长信以为真，把这事向乡里作了汇报。

    乡里领导听说互助组还没有开账，已有社员牵着自家耕牛到村里报名入社，这样的典型到哪里去找？乡里交代村长给我母亲发了一张奖状。发奖状那天，参加会议的几十双眼睛瞅着我母亲。人们嘴上不说，心里猜测这女人思想有点过分进步，不可信。他们估摸，一头大黄牛，这么慷慨捐给合作社，会不会有其他目的？村长点子多，请我母亲上台发言，只要我母亲表了态，说出的话泼出的水，就赖不掉。我母亲走到台上时表婶也围着看热闹，看见我母亲双手把奖状举过头顶，大声笑着说，牛是村里分给我家的，我愿意送给集体，我说的话算数。就这么一句话，人们信了。会议结束，表婶跟我母亲一起回家，打工回来的父亲一听说此事，连个屁都没放，伸手给我母亲两巴掌，打得她满嘴流血，差点打掉她两枚门牙。

    领到一张奖状，挨了两个巴掌。我表婶亲眼所见，至于奖状放在哪里，她也不清楚，但她十分钦佩我母亲爱公家、爱集体。她说奖状很轻，但我母亲爱互助组、合作社的心重千斤，比几百斤重的大黄牛还要重。而我的父亲实在气不过，要撕奖状生火。母亲死活不答应，并且向父亲苦苦哀求留着。再说，牛本来就不是咱们的，家里又没人放养，留着多个累赘，送给村里还收到一张奖状，说得父亲哭笑不得。我不清楚母亲当时是怎么想的，但我听了表婶说的话，用世俗的眼光看待我的母亲，猜测她可能另有所图。因为她的长子在其他乡里当书记，家里还有几个光会吃不会干活的儿子。她想让儿子在人前站得直，脸上有光彩，才忍痛割爱。总之，母亲时时为我们几个兄弟搭台阶，要我们活出人样来。

    母亲的奖状一直没有找到。后来，我听大嫂说，父亲有一次在田里收回一些菜籽，可能用这张奖状包菜籽了。然而，母亲爱国家爱集体的精神永远在我的心中闪耀……