中国科学院是与新中国同龄的国家最高科学技术研究机构。十多年前，频频赢得世界美誉的中科院，开始更加注重科技助力经济，目光投向直接服务地方产业经济发展的“院地合作”。 

　　这片“试验田”放在哪？浙江，改革开放以来中国经济发展最快、最具活力的区域之一，也是对科技创新驱动需求最大的区域。２００２年９月，中科院考察组来到了浙江，走访了包括宁波在内的多个城市。每到一个城市，当地都积极邀请中科院研究机构落户。 

　　在几个城市中，宁波开出的条件并非最优，有些城市的“待遇”很诱人，准备给科学家们配房配车。“我们不是来享受的，待遇条件绝不是选择标准。我们心里非常清楚，这个新所的使命是服务地方经济发展，必须紧贴产业需求。”崔平回忆说。 

　　浙江材料业发展兴盛，宁波当时有上千家企业从事材料生产和加工，年产值已达２４０亿元。全市１９２家高新技术企业中，从事新材料的占到近三分之一。这组数据背后的产业基础，打动了中科院决策层。２００４年３月２日，中科院决定开办宁波材料所。４月２０日，中科院、浙江省政府、宁波市政府三方签署了共建材料所备忘录，院地合作建所协议同时签订。

　　十年耕耘，“试验田”已然花开灿烂。崔平和她的团队直面挑战，始终坚守建所的初衷和理念，以各种科技创新服务各类产业需求，全力打造技术高地、产业高地，实现了碳纤维、大豆胶、石墨烯等一批重大成果产业化，创造了多个全国第一。在宁波材料所已建立合作的３００多家企业中，半数以上是宁波本地企业，约75%是浙江省内企业，８０％以上是年产值在几千万元到数亿元的中小企业。