新华社专电 美国《科学》杂志17日刊载文章说,天文学家借助开普勒天文望远镜,发现第一颗与地球体积近似且位于“宜居带”的行星。 这颗行星被命名为开普勒-186F,围绕一颗距地球约500光年的红矮星运行。在这个星系中,共有5颗行星,开普勒-186F是最外层一颗。从其距离看,正好位于可保有液态水的“宜居带”外层。 美国国家航空航天局天体物理学分支负责人保罗·赫兹说:“发现开普勒-186F,让我们朝发现与地球相似的行星迈出了重要一步。” 计算表明,开普勒-186F的直径只比地球大10%,围绕母星的公转周期为130天。尽管其质量和组成成分无法探测,但研究人员认为,类似大小的行星非常可能是岩石行星。此外,这颗行星从母星获得的能量是地球从太阳获得能量的三分之一。站在这颗行星表面上,正午的“阳光”亮度差不多是地球上日落前一个小时的阳光亮度。 只是,由于它绕转的是一颗红矮星而非太阳那样的恒星,天文学家说它只是地球的“堂兄弟”,而非“孪生兄弟”。
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