本报讯（记者张燕 通讯员罗军）因为担心房源紧张，韩先生向售楼处支付了１万元房款。几天后，他女友患病需要高额医疗费，这１万元钱能退吗？

　　韩先生是一名来自吉林的新宁波人，在象山西周已经工作了４年，因为有落户象山的打算，就准备买套婚房。今年４月，他订购了一套面积约为１１０平方米的房子，价格为６０万元。因为担心看好的房子被他人买走，在没有签订任何合同的情况下，韩先生主动以房款的形式向售楼中心汇款１万元。

　　不久，准新娘突然患病，治疗费用需要几万元。经与家里人商量，韩先生决定将买房子的事先缓一缓。于是他找到售楼处要求退还自己的１万元房款，可售楼处工作人员表示，因为这笔钱是韩先生主动以一种预定房子的形式支付的，现在反悔想拿回，属于单方面违约，所以不能退款。

　　西周消保委工作人员接到韩先生投诉后，了解到情况基本属实。这笔汇款有两种可能性，一种是定金的可能，一种是预付款的可能。但由于缺少书面合同以及书面协议，无法确认为定金，只能认定为预付款。

　　所谓定金，是指当事人约定由一方向对方给付的，作为债权担保的一定数额的货币，它属于一种法律上的担保方式，签合同时，对定金必须以书面形式进行约定，同时还应约定定金的数额和交付期限。给付定金一方如果不履行合同，无权要求另一方返还定金；接受定金的一方如果不履行合同，需向另一方双倍返还定金。

　　而预付款是一种支付手段，其目的是解决合同一方周转资金短缺。预付款不具有担保债务履行的作用，也不能证明合同的成立。收受预付款一方违约，只须返还所收款项，而无须双倍返还。

　　经调解，售楼中心最终退还１万元给消费者。