新华社开罗８月５日电（记者马岩）埃及政府５日高调宣布，将在苏伊士运河东侧开凿一条７２公里长的新运河，以扩大通航能力，拉动国家经济复苏。

　　埃及政府当天举行了隆重的项目启动仪式，总统塞西等高官出席，国家电视台也进行了全程直播。埃及苏伊士运河管理局局长马米什在发言时说，新运河项目将单独开凿３５公里的新河道，其余３７公里将通过拓宽旧运河，并与新河道连接来实现。

　　这个庞大的工程项目预计将耗资４０亿美元，但它有望创造１００万个就业岗位，建成后可以使通过运河船只的等待时间从目前的１１小时减少到３小时，日均船只的通过数量从目前的２３艘提高到９７艘，大大提升运河的通航能力。

　　现有的苏伊士运河于１８６９年通航，它北接地中海，南接红海，是大西洋通往印度洋、太平洋的最便捷水道，它的修通使船舶航运时间至少缩短了数周，其对欧洲的战略意义尤为重大，欧洲进口石油的７０％要经过苏伊士运河。该运河建成后几十年内一直被英法控制，直到１９５６年，埃及纳赛尔政府才把运河收归国有。