７月２６日，克里斯蒂娜·琼斯（左）／比尔·梅在比赛中。（新华社记者 贾宇辰 摄）

    新华社记者李嘉周欣

　　２６日的喀山世锦赛花样游泳赛后新闻发布会被很多在场记者称为“参加过的时间最长的花游发布会”，这都是因为一个人———３６岁的美国花样游泳名将比尔·梅。

　　比尔·梅和他的搭档克里斯蒂娜·琼斯当日以０．２１２２分的微弱优势战胜了夺冠热门、俄罗斯组合，赢得了历史上首枚花游世锦赛混合双人金牌。看到大屏幕上的分数时，比尔恍惚了一下，“我不敢相信这是真的。”他说。

　　这一天他已经等待了太久。比尔曾是美国最有名的花样游泳男选手，多次夺得过全美花游双人的冠军，但因为性别原因，被泛美运动会等国际大赛拒之门外。在２００４年参加雅典奥运会无望之后，比尔选择了退役。当２０１４年底，国际泳联决定在喀山世锦赛上加入混合双人的项目后，离开花游赛场１０年之久的他毫不犹豫地选择了回归。“我没想到我还能等到这一天。”比尔说，他还保持着好身材，但头发已有几分稀疏。

　　从１０岁那年爱上花样游泳开始，比尔就知道自己选择了一条少有人走的路。“当时我参加学校的游泳课，我姐姐参加游泳课之后的花游课，如果不和她一起参加花游，我就得在泳池外面干等着，我就这样开始了花游。”他说。“当时有很多同学和家长拿我开玩笑，觉得这不是男孩子应该做的。”

　　在这个被女性占据的项目中，比尔成为首位赢得全美冠军的男选手，他还在１９９９年被选为美国花游年度最佳运动员。试图参加雅典奥运会的梦想破灭后，比尔选择了退役。在得知混合双人项目进入世锦赛后，在拉斯维加斯一家俱乐部做演员的比尔立刻找到了他的老搭档、已经３８岁的安德伍德，两人决定参加双人自由自选。比尔还找到了参加过北京奥运会的琼斯，和她配对参加双人技术自选。

　　“安德伍德和我１９９８年就在一起比赛，我们之间有一种默契，参加世锦赛也是我们从那时起的梦想。”比尔说。“当这个梦想有可能实现的时候，我们必须要尝试。琼斯和我的身高及体型相近，我们更适合参加技术自选。”

　　２７岁的琼斯表示，回到竞技状态并非易事，但是看到比尔，她觉得这是她唯一的选择。“这是比尔应得的。”她说。“他这些年还坚持在俱乐部训练，并且一直关注着美国花游。”

　　首次亮相的花游混双项目是本届世锦赛最受关注的项目之一，男选手的表现有的充满力量、有的柔美动人，极富观赏性。

　　“我从不觉得男选手从事花游是件奇怪的事，人们不应该把花游仅仅看作是关于化妆和漂亮的服饰，事实上花游要展示的一种运动精神，”比尔说，“让男选手加入世锦赛可以推动花样游泳的发展，我期待未来有越来越多的花游比赛向男选手敞开大门，也希望有越来越多的男选手从事这个美好的项目。如果２０２０年东京奥运会可以引入混双的话，我要坚持到那个时候。”