新华社供本报特稿 辣椒素是辣椒中能让人感受到辣味和灼烧感的活性成分。大约十年前，有科学家在《癌症研究》杂志上发表文章说，辣椒素能让小鼠身上的前列腺癌肿瘤体积缩小五分之一，同时，它还能让八成癌细胞“自杀”，没有任何副作用。

　　印度理工学院两位博士最近找到了辣椒素抗癌的作用机制。他们发现，辣椒素能与前列腺癌细胞“结合”，影响对癌细胞有保护作用的细胞膜。如果“沾上”足够多的辣椒素，细胞膜就会“撕裂”，导致癌细胞死亡。不过，单吃辣椒并不能治疗前列腺癌，因为这意味着每天得吞下“海量”辣椒才行。

　　研究人员在《物理化学杂志》上发文称，这一发现能帮助科学家们利用辣椒素的力量研制出治疗前列腺癌的药物或注射剂。先前还有研究显示，吃辣有助于预防肠癌。