宁波市档案馆目前馆藏近３０万卷档案资料，其中新中国建立前的有９５００多卷，涉及政治、经济、文化等方面，基本可以反映宁波这座城市的前世今生。

　　馆藏中年代最久远的档案，是康熙５０年１０月（公元１７１１年１０月）形成的。确切地说，那是一份地契，是一位名叫杨耀的宁波人，将自己的一块土地以５两银子的价格抵押给别人所立下的字据。这份地契既是研究历史的学者的珍贵资料，又给后人留下了无穷遐想。

　　馆藏中最早的资料，是一套《宁波府志》，康熙２２年７月修编的，共３３卷。

　　馆藏中关于宁波的历史最完整的资料，是光绪３年１２月新修的《鄞县志》，共７５卷。

　　档案馆中最完整的资料是报纸。最早的有１９１３年至１９３０年的《四明日报》，１９２０年６月至１２月的《时事公报》，后来有１９３３年１０月和１１月的《上海宁波报》，１９２７年至１９４１年的《民国日报》，还有《宁波晨报》《宁波商报》《大报》《浙东日报》《宁波人报》《大道报》《忠言报》《新华电讯》《甬江日报》《宁波时报》《宁波大众》等。

　　市民是城市历史很重要的一部分。市民生活与工作的相关档案资料在不经意间被档案馆收藏，比如１９４９年１０月１日以前参加宁波市各种培训班的学员名单，分配工作的报到介绍信，干部调动组织介绍信，部分学校的学习成绩册和毕业证书存根，上世纪６０年代精简下放人员的名单及其户粮关系，下乡、支边的知青名单，部分先进工作者名单等。