“众筹”，译自英文“ｃｒｏｗｄｆｕｎｄｉｎｇ”一词，意为大众筹资或群众筹资。“众筹”通常是指一种向群众募资以支持发起人或组织的行为，由发起人、跟投人、平台构成，具有低门槛、多样性、依靠大众力量、注重创意的特征。众筹被用来支持各种活动，包含灾害重建、民间集资、创业募资、艺术创作、自由软件、设计发明、科学研究等。现代众筹特指通过互联网方式发布和募集资金。２０１４年１１月１９日召开的国务院常务会议决定，开展股权众筹融资试点，股权众筹的直接表现形态是完全集资。

　　国内几家互联网巨头在众筹上的布局，目的是要把众筹平台打造成一个孵化平台，通过自身的渠道优势和营销资源扶持优秀的项目。由于国内法律环境、政策、服务、知识产权保护等多方面因素的制约，一些网络众筹平台由于缺乏足够有吸引力的项目处于举步维艰的状态。而作为中国大陆最早上线的众筹平台，２０１１年上线的“点名时间”已逐渐转变为智能硬件的预售团购平台。

　　“众筹”进入中国不到５年的时间，在互联网平台的推动下，已获得了长足的进步。世界银行报告预测２０２５年众筹的总金额将突破９６０亿美元，其中亚洲地区将大幅增长。据《２０１６中国互联网众筹行业发展趋势报告》数据显示，截至２０１５年１２月底，全国正常运营的众筹平台有３０３家。