据国家环保总局有关部门公布的资料，我国的河流、河段已有近四分之一因污染不能满足灌溉用水的应用要求；全国湖泊约有７５％的水域受到显著富营养化污染，主要淡水湖泊如滇池、巢湖、太湖等富营养化非常严重，有些水域已经丧失水体功能；近海海域受到严重陆源污染，赤潮的爆发频率不断增加；１０％的城市地下水水质日趋恶化，在１１８座接受调查的大城市中，９７％的城市浅层地下水受到污染，其中４０％的城市受到严重污染。

　　水体富营养化是世界性问题，大量的研究已经证明，污水中的氮和磷是导致受纳水体富营养化的主要原因之一。常规的污水处理技术主要去除有机物和悬浮固体，对氮和磷的去除效率较低。许多发达国家对排放污水中的氮和磷含量都做了限定，并要求污水处理厂达到除氮除磷的要求。

　　人工湿地对污水中的氮、磷去除率高，湿地植物的发达根系吸附力强，能吸附污水中的各种物质尤其是氮和磷，并将这些物质转化成植物体的组成部分，或被植物根系微生物所分解。美国佛罗里达州大沼泽地的湿地除氮、磷生态工程，有效地除去地表水中过高含量的氮和磷，经过测定发现，大约有９８％氮和９７％磷被净化排除，使湿地重新为居民生活和生产提供清洁水源。增加人工湿地建设，或可成为有效途径之一。