瞪羚（ｇａｚｅｌｌｅ）企业这一名称最早来源于硅谷。硅谷作为美国高新技术的摇篮，以高技术的中小公司群为基础，涌现出了大批高成长企业，出现了苹果、英特尔、谷歌、Ｆａｃｅｂｏｏｋ、惠普、思科、朗讯等大公司。在新兴产业领域，一批初创企业一旦跨越创业“死亡谷”，便进入高成长发展阶段。它们与瞪羚具有相似的特征———个头不大、跑得快、跳得高，硅谷将其称为“瞪羚企业”。

　　专家认为，如果一个地区在某个产业领域出现了大量“瞪羚企业”，则标志着这个地区初步形成了一个新兴产业集群。而创业氛围浓厚、民营经济活跃、全球链接突出、政府作用恰当，是培育和发展“瞪羚企业”最需要的环境。

　　从２００２年起，北京、深圳、杭州、苏州等地先后实施了“瞪羚计划”，成为创业板上市企业梯队培育的主要通道，而大量创业板上市企业的“扎堆”，不仅使得这些地区在产业分解融合过程中出现了细分模块，还通过企业的空间集聚孕育了新兴产业集群，成为创新经济发展的显著特征及城市发展的名片夹。