原 杰

　　何谓挑“端午担”？指的是过去每逢农历端午节，“毛脚女婿”（宁波人对已定亲的准女婿的俗称）要用披红挂彩的米箩筐，挑上一份厚重的礼品到女方家里去，这便是挑“端午担”。人们也称这种送礼为“垫矮凳脚”———意思是要把未来的丈人、丈母娘“摆平”。“端午担”从定亲的第一个端午节挑起，一直要到把人家的女儿娶过门后很长时间，为此，也有人戏称为娶老婆支付给丈母娘的长年“贳钿”。而挑“端午担”，同时也是见证男方家底、考核“准女婿”为人的一个良机。通常，女婿家境殷实，端午担会重些，反之则轻。所以端午节丈母娘看见“毛脚女婿”上门，被礼担压得咧嘴斜肩，加上因走路运动而精神抖擞、脸色红亮，心里便乐开花。民间“丈母娘看生头女婿，越看越喜欢，黄草鸡娘别（追）不及”的谚语大概也由此而来吧！当然，俗话说：“有来无往非礼也”，女方也得给“毛脚女婿”回礼。既然是回礼，轻重多寡自以男方送礼情况为参照。

　　传统的“端午担”少的四色、多的有八色，其中有几样东西是代代相传雷打不动的，即粽子、鹅、鱼、肉、鸡蛋、红糖等。鱼一定要大黄鱼、马鲛鱼或大鲤鱼才可以；肉则为猪前蹄髈；鸡蛋、红糖需涂红的……其中不可缺少的是一只大白鹅，要毛亮体壮、嗓音嘹亮的公鹅，俗称“大戆鹅”。由于担子在通过乡间小村时，一颠一颠的，箩筐中头颈被涂成醒目红色的鹅，会伸长头颈发出“戆戆”的叫声，故有“戆大”女婿一说。

　　我认识“端午担”已有半个多世纪。因为年少时家在奉化乡下裘村的一个阊门，里面有十几户人家。某家的女儿长大定亲了，端午节那天，“生头女婿”定会挑端午担来，那可是阊门的大事！当然也是喜庆的日子———小孩子会围着“生头女婿”起哄，而要好的邻舍隔壁也会借故入门观察、搭话，而那户人家自然是忙忙碌碌，精心准备款待的酒菜，虽劳累，却是一脸的喜气。事后，该家还会向邻居家分粽子，给小孩分发糖果等，同时也能收回邻居的意见、看法，大多自然是恭喜的好话。

　　年少时，我还有一次传奇的拦“端午担”经历。大约在１９６８年，读小学二年级的我按学校老师的要求，与一位同学搭档去拦“端午担”。“端午担”这浙东农村千百年来的风俗，当时却被列入破“四旧”的范围，进行打击取缔。记得当时学校临时放一天假，让学生四面八方分区域去堵“端午担”。不用上课了，我既兴奋、又紧张，与同伴从课堂上跑出来，步行到五里外的曹村曹王庙外守着———我们的责任区。有一位过路人手指村东北后杨山方向，神秘兮兮地说，好像有青年挑着担子从那里经过。我们便不假思索快步追上去，翻山越岭半个多小时，可气喘吁吁直到十里外的岭下村也没有发现……虽半个世纪过去了，此事却记忆犹新。

　　转眼到了上世纪８０年代初，我大学毕业有工作后，与一位家在乡下的对象正式确定了关系，按惯例也要挑“端午担”。可由于自己在城里教书，戴着眼镜去挑担总感觉有些怪怪的，同时在城里准备“端午担”相关物品也有难度，加上准丈母娘已因病去世，没有人接待。为此与对象商量，对象又与准丈人沟通，决定不挑担了，只象征性地买了些烟酒，主要是送现金———准丈人无劳保工资。虽然没正式挑过，可我还是关注了一下发展到当年的“端午担”：除了大白鹅等必备几样，还增加了三五牌闹钟、的确良衬衫、皮鞋及烟酒等紧俏物品，显然更宽泛、丰富了。

　　又过了三十年，如今过端午节，给丈母家挑“端午担”的习俗早已淡化———只有极个别的偏僻地方还在继续。有的，也就只象征性地做些粽子，分送给邻舍隔壁。但每逢过此节时，会给长辈准备一些礼品的习俗至今还保留着。当然，还有挑“端午担”的热闹场合，如在城区南塘老街、奉化大堰镇上等，那更多的是一种传统节日风俗的展示、表演，对年轻人和外地游客来说，充满好奇与新鲜，而对像我这样的过来人来说，则更多的是感到亲切，充满温情与美好。