当外国媒体集中报道日本经济大环境的萧条之势时，日本国内媒体近来却不约而同关注起一家担保公司破产的消息，进而表达对独居老人“老无所依”的担忧，更是将这种情况形容为“黑暗时代”来临的前兆。因为这家公司的破产致使约２６００名会员的担保费无处索赔，更令为数不少的日本独居老人为今后看病或住养老院发愁。

　　新华社供本报特稿（杜鹃）日本生活协会先前专门为老年人提供房屋租赁、住院结算等项目的担保。这家企业今年３月宣布破产，致使大约２６００名会员的担保费无处索赔，更令为数不少的日本独居老人为今后看病或住养老院发愁。

　　在日本，想要租房的人除要交房租外，还需向房东提供担保人信息，以保证自己在无力支付房租时有人垫付。如今，不少医院和养老院在接收老年人时也需要对方提供担保人。

　　《日本时报》１１日报道，以往，担保人通常是租户的近亲属，但随着没有近亲属的独居老年人比例增大，一些专门服务老年人的担保公司应运而生，日本生活协会就是其中之一。

　　２０１０年，日本内阁府批准日本生活协会为“公共福利企业”，意味着它可享受税赋优惠，但其收取的担保费必须交由外部律师团代为管理；２０１１年，日本生活协会将担保费管理权收回，成立新办公区、给管理人员发高薪，这以后的一系列不当运作最终导致公司资不抵债，并于今年３月宣布破产。

　　日本生活协会破产的消息令不少原会员手足无措。

　　一名６７岁老人在得知自己的担保费一去不复返后陷入恐慌，赶忙在另一家担保公司存入１２０万日元（１．１２万美元）；另一名６７岁退休老人担心，如果无法找到另外一家公司为他担保，他今年１０月续租住房的事将直接受到影响。