袁凤            

　　去年１０月，首届世界麻将运动会在海南省三亚火热举行。连中国话说不了几句的外国友人，居然能流利标准地喊出“碰、吃、杠、和”，在四方桌上进行一场智力角逐。

　　此次麻将比赛总共吸引了４０个国家的５００余名选手，比赛分为表演赛和正式赛两部分，以团体或个人为单位，依据四川麻将、日本麻将等不同的规则来进行。 

　　麻将在中国的起源是一部娱乐史，也是文化史。正是由于麻将的发明，拓展了人类的娱乐空间。

　　麻将的历史演变

　　追寻麻将的由来，不能不从博戏开始。据《史记》等记载，博戏的产生至少在殷纣王之前。最早的博戏叫“六博”，有六支箸和１２个棋子，箸是一种长形的竹制品，相当于今天打麻将牌时所用的骰子。

　　后来由博戏相继演绎出了纸牌和麻将。麻将是由骰子、马吊牌和骨牌等古代博戏融合后的新的游戏形式。数百年来，麻将的玩法一直在不断地演变。

　　麻将在唐代，是用六个骰子合成各种名目以决胜负的戏娱方法，在当时称为骰子格。在骰子格的基础上演变而成的最完善的戏娱用具是宋徽宗宣和年间产生的骨牌，又叫宣和牌，即现在一些地区仍流行的牌九、牛牌、天九牌。骨牌用象牙或象骨制成，变骰子的立方体为长方体，变骰子的六面镂点为一面镂点。骨牌有２１种花色。每色都是由两个骰子的点数组合而成，因此骨牌中最大为１２点，最小为二点。每色有两张或一张，共３２张。

　　宋代杨大年编著的《麻将经》是中国最早的麻将类书籍，清代对原来的麻将中的叫法又发生了一些改变。

　　郑和与麻将

　　麻将到底是何时出现的？有北宋末年、明代、清朝中叶等几种说法，其中最为流行的则是与郑和下西洋相关。据说郑和在下西洋的过程中，试图寻找安抚航海中船员情绪的问题，然后根据自己对传统博戏的经验或了解，发明了麻将。

　　有关史料记载，郑和以纸牌、牙牌、牌九等为基础，以１００多块小木片为牌子，以舰队编制，分别刻了１－９“条”，然后又以船上装淡水桶的数量，分别刻了１－９“桶”（筒）。然后又根据风向，刻了“东西南北”四个风向。又以吸引人的金钱刻了１－９“万”。然后以“大中华耀兵异域”的口号，刻了红色的“中”。然后根据一年四季刻了四个花牌，最后有一块牌不知道刻什么好，就不刻任何东西，这个就是“白板”。

　　郑和的船队开始玩这种游戏后，船上有一个姓麻的将军，玩这个游戏最得心应手，郑和后来干脆给这个游戏命名“麻大将军牌”，即是后人的“麻将牌”。

　　郑和下西洋时将麻将传播到海外，让世界见识了这种中国人独具魅力的娱乐方式。目前世界各地有不少麻将爱好者组成的团体。

　　麻将应带给人们高雅的生活情趣，若一味沉迷其中，可能带来的就是悲剧了。