核心提示

　　健康、聪明、美丽……这些人人向往的优良品质，能够完美集成在一个人身上吗？一些先锋科学家希望通过研究，在未来１０年内合成一个完整的人类基因组。新一轮方兴未艾的基因研究浪潮中，涌现不少中国面孔，中国“基因剪刀手”正在集体崛起。

　　新华社北京８月７日电

　　记者 黄堃　杨骏　林小春

　　人类将编写“生命天书”

　　什么技术，３次入围顶级学术刊物《科学》杂志评选的年度十大突破，更成为《科学》和《自然》杂志双双关注的焦点？

　　什么技术，兴起仅３年就风靡全球生物医学研究机构，成为人类可能改造自身的利器？

　　答案是：“基因剪刀”。

　　“基因剪刀”的正式学术名称是基因编辑技术。

　　众所周知，脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）是重要的遗传物质，它呈螺旋互绕的双链结构，在ＤＮＡ链条上，一个具有某种功能的片段就是基因。基因编辑技术可以断开ＤＮＡ链条，对其进行改动，然后重新连上，就像人们写作时编辑文字那样。由于对ＤＮＡ链条有剪断操作，它又被形象地称为“基因剪刀”。

　　基因组常被称作是“生命天书”。１９９０年至２００３年，美英法德日中六国科学家共同实施了“人类基因组计划”，推动了基因测序技术发展，掌握了阅读“生命天书”的能力。

　　“基因剪刀”的出现，使得科学家们可以编写“生命天书”。

　　今年６月，全球２５名基因研究领域的科学家联名在《科学》杂志上宣布，今年内将启动“人类基因组编写计划”，目标包括在１０年内合成一个完整的人类基因组。

　　“我们希望更好地了解人类基因组，并推动基因编辑和合成技术的发展。”３０岁的中国学者杨璐菡对新华社记者说。她是“人类基因组编写计划”最年轻的发起人之一，目前在哈佛大学从事基因研究。

　　全球最流行的“基因剪刀”是２０１３年兴起的ＣＲＩＳＰＲ－Ｃａｓ９技术，主要发明者之一是出生在石家庄的美籍华人科学家张峰。

　　中国基因研究从追随到领先

　　今年８月，中国科学家将在全球首次利用ＣＲＩＳＰＲ－Ｃａｓ９技术进行人体临床试验。四川大学华西医院教授卢铀领导的团队将用这一技术改造免疫细胞，并注入病人体内，以治疗非小细胞肺癌。

　　在全球首次运用“基因剪刀”修改人类胚胎基因的，也是一位年轻的中国科学家。２０１５年，中山大学八零后科学家黄军就利用这一技术修改人类胚胎中可能导致β型地中海贫血的基因。黄军就也因此被《自然》杂志列入全球十大科技人物。

　　另一位因为运用“基因剪刀”而获得《自然》杂志奖项的中国科学家是高彩霞。她是中国科学院遗传与发育生物学研究所的植物生物学家，她与实验室同事在全球率先在农作物，特别是小麦和水稻上成功使用了这项简洁的革命性基因编辑技术。

　　以“人类基因组计划”为代表的上一轮基因研究浪潮中，中国科学家处于追随的位置。这是因为主要基因测序工具都是国外科学家发明的，而中国科学家承担的工作量只占整个计划的百分之一。

　　今天，许多在中国完成的基因编辑工作具有开创性。黄军就对人类胚胎基因的编辑是世界首次，且在国内完成。

　　高彩霞则在中国解决了小麦基因编辑的全球性难题。小麦的基因工程以高难度著称，部分原因是许多小麦品种都是六倍体。美国明尼苏达大学植物生物学家丹尼尔·沃伊塔斯说，高彩霞被公认为是“全球优秀小麦基因工程专家”。

　　“中国在基因编辑领域的发展，与分子生物学的学科发展密切有关，也离不开国家科研投入的增长。”北京大学理学部主任、生物学家饶毅对新华社记者说。

　　“改革开放后，我国迎来科学复苏，正好赶上分子生物学技术发展的一个高峰，我国从上世纪八十年代开始引进分子生物学技术，打下了较好的学科基础。新一轮高峰到来时，中国很容易跟上学习、应用，一些用心的科研人员做出国际一流的成果也不足为奇。”饶毅说。

　　近年来中国科研投入不断增加，也培育了一批熟悉分子生物学的人才。高彩霞是６０后，黄军就和杨璐菡是８０后。