本报记者 林海

    在宁波的对外交流史上，天童寺具有非同寻常的意义。“在日本，宁波的天童寺被公认是日本曹洞宗的祖庭。”宁波博物馆海上丝绸之路研究中心副主任莫意达昨天告诉记者。根据现有史料记载，历史上日本僧人有近30人曾经到访过天童寺。

    相传，西晋时期，有僧人义兴在太白山静修，渐成精舍，这是天童寺的前身。唐代，太白精舍重建，后又迁至现在天童寺所在的太白峰下，天童寺也逐渐成为著名佛教寺院。特别是到了宋代，天童寺与阿育王寺同列禅宗“五山十刹”，成为名扬海内外的禅宗名刹。“天童寺和海上丝绸之路的关系主要体现在对日文化交流上。”莫意达说。

    例如，被公认为日本禅宗初祖的千光荣西是将禅宗传入日本的第一人，而他的老师就是禅宗临济宗大师、天童寺的住持虚庵怀敞。有文献记载，南宋淳熙十四年（1187年），千光荣西第二次从宁波入宋，随虚庵怀敞学习禅法，两年后住天童景德寺。后荣西返回日本，开创建仁寺，并创立日本临济宗“千光派”，他还将茶种带回日本，撰写《吃茶养生记》。而据南宋鄞县人楼钥所撰《千佛阁记》记载，千光荣西归日后，曾专门派人运送一批木料到天童寺，修建千佛阁。可惜时光荏苒，如今千佛阁已被毁。

    又如，被称为“日本曹洞宗第一人”的僧人永平道元（1200年-1253年），是日本佛教史上最富哲理的思想家。1223年他与明全到中国，历游天童、阿育王、径山等著名寺院，后回天童寺谒新任住持如净（曹洞宗第十三代祖）。随侍3年，师资相契，受曹洞宗禅法、法衣以及《宝镜三昧》《五位显法》等回国。1233年他在深草建兴圣寺。1243年，永平道元率弟子至越前（今福井县）开创永平寺，后成日本曹洞宗大本山。如今，在天童寺藏有一块“道元禅师得法临济碑”，记载的就是这一史实，而日本永平寺与宁波天童寺至今来往不断。

    另据记载，南宋末年，僧人兰溪道隆（1213年-1278年）曾在天童寺担任首座，1246年携弟子义翁绍仁、龙江德宣等人乘日本商船到达日本，在日本传播佛学，弘扬禅学，并传播中国文化科技，直至圆寂。后宇多天皇赐谥“大觉禅师”之号，这是日本“禅师”谥号之始。

    据了解，2008年，日本奈良国立博物馆曾举办过一次“圣地宁波”的主题展，分为几大板块：阿育王寺、延庆寺、天童寺、普陀山等，这些展览内容大多与宁波有关。

    由此可见，宁波天童寺的曹洞宗、临济宗均在日本佛教史上产生了很大影响。“稍显遗憾的是，现在可以证明宁波与日本的贸易文化交流的众多古迹、文物，如今均珍藏在日本。究其原因，宁波在历史上作为对日贸易的重要港口，输入的物品多是材料、香料等，难以保存。同时，从宁波输出的佛教等文化思想在日本至今仍有很大影响，比如王阳明、朱舜水等人，而朱舜水在日本明治时代甚至被尊为日本孔子的‘中国国师’。”莫意达解释。