◀此照片曾在早年的英文杂志《China Journal》中发表。桥顶放大时仍可辨认出夹田桥三字。拍摄者正好拍到两人抬轿过桥时生动有趣的场景。桥下右侧民房，现在仍然存在。 （沈瑾瑜 供图）

桥顶局部

    沈瑾瑜

    夹田桥位于慈城东南面，北靠清道观，西对管山亭，跨越一条白粼粼的慈江。慈江从丈亭奔泻而来，路过管山，随身转弯，转出个阔阔的江面，清清的江滩。近处扁舟几叶横泊，远方白鹭数点闲飞，似乎这才是900多年来唯一不变的风景。

    夹田桥始建于北宋皇佑二年，为县令林肇所建。南宋绍兴年间重建，中间数次修缮，至明朝天启年间再建。传说天启年间县令李逢申出巨资造桥，请来了一位才能出众的造桥师傅。造桥师傅名高气盛，立志要造一座百世不倒的桥给世人看看。造桥师傅做事沉稳，亲自踩点，观看慈江从西往东流的水势，观看两岸地基软硬。这一日忽见江水倒灌，犹如浪潮一般由东向西涌过，一波接着一波，一浪接着一浪，势如奔腾，群浪拍岸泥石俱走。造桥师傅忽然心慌意乱，立足不稳，口中叹息不已，二点愁眉凝聚，满脸心思难收。只因为造桥地基太软，东海海水要向内河倒灌，夹田桥必先受奔腾之袭。这潮水之力犹如万马齐发，势不可挡，在江面上别说造百世之桥，哪怕是一世之桥也是难啊！造桥师傅几次设计方案，都没有成功。他乘舟循慈江下游观察而去，见县东十五里慈江上有茅洲桥，桥里有闸。原来是挡潮水的，可惜日久闸废。于是报请县令修茅洲桥闸。造桥师傅日夜思索造桥方案，以至于梦中仍在设计造桥。一日在梦中遇见一人阔步来访，似乎面熟，细细思量，觉其面貌就如庙中所塑祖师爷鲁班那般。那人指点着说：“把桥建在田中央，再在桥下掘条河。”说完倏忽不见了。造桥师傅惊醒，转思梦中所言，茅塞顿开，遂在慈江北面寻地基造桥，再开挖运河接通慈江。这样软地基可以避开，直冲的潮水也可以让它转个弯减少正面的冲击力。就这样，真的建出了一座坚固、美观、实用又大气的名桥。

    夹田桥全由水磨的青石条砌成。桥长二十二丈三尺，高二丈八尺，阔二丈七尺，拱桥中间洞阔五丈五尺。桥两边莲花仙座石扶手32个，神仙悠游到此可以落座。桥顶上钢牙石狮4只，专门吓唬水中妖怪。左右各有螭吻龙头4个，唇下各有一幅长长的对联。夹田桥要坚固有坚固，要气势有气势，要文化有文化。县令和民众纷纷夸赞良技精工。

    造桥师傅很开心，以为百世之桥已经建成，细思桥还会遇见地震、水灾、兵火之乱，就想问这桥到底能用到哪一年？正好这桥旁边有一座山，山上有一座清道观，观中有三宝，一是天下最大钟，二是天下最大经幢，三是最会测字算命的老道士。造桥师傅茶余饭后，整理衣冠，登上清道观，转过九龙柏，进入三清殿，拜见老道士。深施一礼，求道士给夹田桥测字算命，看桥能用多久。老道坐在蒲团上，白眉白须，束发青衣，手执拂尘，眼睛似开似闭。见造桥师傅施礼，老道起身还礼，随手指着案上纸笔请造桥师傅写一个字。造桥师傅想起大家赞扬他“良技精工”，随手写了一个“工”字。老道士拿着字走到三清殿门口，眺望山下的夹田桥，边看边说：“工字，乃江中无水也。江中无水之日，此桥寿至之时。”

    造桥师傅欢喜无限，想这江中水万年流，这桥定会百世不倒，说不定千世万世。自己这一手技艺终不负天下人，或可百世流芳，越想越开心。

    道光二十二年，第一次鸦片战争时英国军队乘船从夹田桥登岸与朱贵将军作战。桥并未毁于战火。咸丰十年，慈江上刮起龙卷风，将夹田桥周边房子卷走数间，夹田桥也没有受损。1967年，离明朝天启年造桥已有340多年，这一年宁波大旱数月，姚江慈江都见底，一座传奇的夹田桥走过百世的岁月干裂倒塌。当时贫困的人们在原桥的地基上用水泥重建了半座平桥，称工农桥，后来又接上了另半座水泥桥，可是人们仍然叫他夹田桥。

    夏日傍晚，开车来到夹田桥寻觅古迹。我走在桥上，江上吹来一阵阵凉爽的江风。好江风！让我想起当年在夹田桥多次走过的吴潜，他在夹田桥边开掘了管山河，让姚江在夹田桥边与慈江相通，后来当了宋朝的丞相。他有一首词：“扁舟昨泊，危亭孤啸，目断闲云千里。前山急雨过溪来，尽洗却，人间暑气。”在夹田桥上我同样感受到人间的凉爽。