小山

    江南三月，莺飞草长，百花争妍，春天的故事在次第上演。梅花正在做最后的谢幕，香樟落叶飞舞黑果满地；玉兰晃人眼，垂柳吐新绿；草地上，繁缕、碎米荠白花点点，阿拉伯婆婆纳蓝星闪烁，开着紫色小花的长萼堇菜迎风起舞。目之所及，到处蓬蓬勃勃，生机一片。

    这个时节的宁波，无论您行驶在道路上，还是漫步在公园里，甚至就在您居住的小区，都可能会瞥见一种花开满树的小乔木，不知什么时候从城市的各个角落冒出，似乎在一夜之间，花朵就开爆甬城，给人一种春深似海的感觉。有些朋友也许会惊讶，这种开着小碎花的美丽树种，在宁波怎么会那么多？它们到底是谁呢？

    行走在城市之间，看到许多人在这些树下赏花、拍花，也听到很多人在赞叹：这些樱花好美啊！作为一名植物爱好者，每每遇到这种情况，我总免不了要进行一番现场科普。的确，紫叶李和以东京樱花为代表的早樱，花形酷似，颜色相近，远远看过去，确实会产生误会。它们之间到底该如何辨识呢？

    桃、李、梨、樱、梅、杏，这些蔷薇科的美丽春花，一直以来就是辨识难点。桃花、梅花一般人都认识，李和梨，城市里少见，姑且存而不论。比较容易混淆的是杏花、紫叶李和早樱，其中杏花白瓣紫萼，先花后叶，花柄很短，且花朵绽放时萼片反折，凭此一点，我们就可以将其与后二者区别开来。重点来说说紫叶李和早樱。

    紫叶李最突出的辨识特征，正如其名，在于叶子。无论是叶芽之初，还是长成之后，均为紫红色。老叶颜色更深一些，在夏日绿树浓荫之时，它们油亮的暗紫红色，在一片翠绿之间依然显眼，这是它们最显著的标签，故以之命名。紫叶李因为叶色独特，花开灿烂，且果实酸甜，是一种观花观果观叶俱佳的特色植物，故在园林上运用极广。

    细细观察会发现，在紫叶李的白花红蕊之间，紫红色的叶子也在枝条上长出来。因为有深色叶子的间杂，紫叶李的大片白色之中，总会带点暗色。如果恰逢阴雨天，天色暗加上叶子暗，哪怕是盛花期的紫叶李，整体看起来也是双倍暗了，故远观效果并不佳。

    因而，要欣赏成片的紫叶李，最适合晴天。明媚的阳光，会让万物都生动起来。它们将紫叶李的花瓣点亮，使得整株花树灿若云霞明媚动人，又好似一片片绯云降落于树间。微风吹来，又花落如雨，真是千般美好万种风情！

    而早樱，如同玉兰、檫木、梅花等植物一样，也是先开花，后长叶。与紫叶李单朵花着生不同的是，东京樱花一般三四朵簇拥而开，再加上并无叶子间杂，无论阴雨天，还是晴好日，早樱花朵都开得纯粹明净，更加圣洁无瑕，整体效果特别动人心魄。是故，花叶同生是紫叶李区别于早樱花的一个重要特点。花期将过之时，早樱的新叶才会慢慢长出来，且长出来的新叶，一般为绿色。

    从花期来说，紫叶李和玉兰差不多，属于早春第一批花树，一般二月底三月初就开花了。而以东京樱花为代表的早樱，一般要到三月底四月初才会盛放。比如海曙公园那一大片东京樱花，这几天早锻炼时，还特地去看了一下，目前它们还安静得很，连花苞都没有长出几个，盛花期估计要到下月上旬。

    当然，也有一些早樱品种，如修善寺寒樱、迎春樱、河津樱等，开放时间甚至比紫叶李还要早一些。上周末在市区樱花公园，看到一种开着玫红色花朵的植物，远远看去还以为是宫粉梅，走近细看，才知道是新配置的钟花樱，属于比较稀见的品种。周末在宁海大短柱峰刷山，看到好多浙闽樱，也已经绚烂之极了。而其他早樱，要么在植物园，要么在山野，在园林上很少配置，并不为常人所见，故不会与紫叶李混淆。

    从观花效果来说，虽然紫叶李整体效果要输给早樱，但在某些特殊条件之下，紫叶李之美，同样动人。西河街边上的一个小巷子里，早晨的柔和阳光，斜斜地照射过来，像是给几株紫叶李通了电一般，枝上的花朵，显得晶莹透亮，十分美丽，一下子就让我停下了脚步。而月湖西侧的马衙街边，一株平淡无奇的紫叶李，因为有了白墙黛瓦的古朴围墙作为背景，便显得韵味十足气质动人，让我在不经意之间拍下了几张自己最满意的紫叶李图片。

    这足以证明，是什么花木并不重要，关键要有适当的背景、角度和光线。当诸缘具备之时，再平凡的花木，也能成就美丽神奇。