《柏拉图和鸭嘴兽一起去酒吧》 [美] 托马斯·卡斯卡特 丹尼尔·克莱恩 著 北京联合出版有限公司 2018年1月

    朱晨凯           

    哲学在平常人的印象中，既枯燥又无聊，而且多少有点高深莫测，学哲学的人则给人一种故弄玄虚、不切实际的印象。本书的两位作者都是哈佛大学哲学系毕业的高才生，写这本书的时候都已白发苍苍。这两个童心未泯的老头灵机一动，决定用笑话来解释哲学。

    柏拉图代表哲学智慧，鸭嘴兽代表风趣幽默，两者同根同源，天生一对。本书通过一个个笑话，向我们解释了历史上的伟大哲学家、哲学流派和思想传统——从不可知论聊到禅学，再从解释学、逻辑学讨论到永恒。为什么要用这种方式写书？用两位作者的话讲，是因为笑话和哲学从本质上看是一样的。两者都是为了混淆我们对事物的感知，颠覆我们的世界，从而找出生命隐藏的真相。哲学家所谓的洞见，对讲笑话的人来说，便是相声里所说的“包袱”。因此，这本书一言以蔽之，即用笑话串成简明哲学史，从古希腊到后现代都有所涉及。

    因此，本书被更多定义为一本轻松的哲学入门书。这对一般读者来说至少有两个好处：第一，读者可以很快读完这本书，并对哲学所讨论的议题有一个整体性了解。这点很重要，毕竟书店里的许多传统哲学书很厚，读者未必有精力和兴趣去读完；第二，和一般哲学书不同，本书内容戏谑幽默、简洁有趣，用生动的语言，拉近了读者和诸多哲学概念之间的距离。比如，书中有个最短的笑话——售货员：“女士，这款吸尘器能让您的工作量减少一半。”顾客：“太棒了！那么来两台！”（顾客的理解是一台减少一半工作量，两台的话就不用干活了）很显然，这则笑话让没什么哲学基础的人也能发笑，不少人会觉得顾客傻，但作者用这则笑话解释了一种逻辑谬误：芝诺悖论（古希腊数学家芝诺提出的一系列关于运动的不可分性的哲学悖论）。

    书中还有一些笑话，读者要找到笑点得有一点哲学基础，但这也很容易激发读者去主动了解相关哲学知识，至少从心理上会摆脱对哲学的过往看法：哲学看上去，并没有那么枯燥。