据新华社长沙4月13日电（记者陈文广）蔡锷（1882－1916），原名艮寅，字松坡，湖南邵阳人，近代伟大的爱国主义者，著名政治家、军事家、民主革命家。

    蔡锷年少求学时忧国忧民、奋发图强，13岁中秀才，15岁入湖南时务学堂，17岁赴日留学。1900年，蔡锷回国参加唐才常发动的自立军起义，起义失败后，复返日本，改名为锷，投笔从戎，入成城学校习军事，立志流血救国，于1904年冬毕业于日本陆军士官学校，与蒋百里、张孝准并称“中国士官三杰”。

    归国后，蔡锷先后在江西、湖南、广西、云南编练新军，整军经武，培养军事人才，为反清革命殚精竭虑。1915年，袁世凯复辟帝制，蔡锷为四万万人争人格，救国于危难，毅然与唐继尧、李烈钧等在云南举义，兴兵讨袁，并抱病亲任护国军第一军总司令，率兵赴川南与袁军顽强作战，最终迫使帝制取消，共和恢复。蔡锷也以再造共和之殊功，被誉为护国元勋。

    护国战争结束后，蔡锷任四川督军兼署省长，致力治川，但因喉疾加剧，赴日就医，1916年11月8日病逝世于福冈医科大学医院，年仅34岁，次年4月12日，被国葬于岳麓山，为民国国葬第一人。