本报讯（记者董小芳 通讯员金真法）日前，镇海法院审结了一起合同纠纷案件。房产中介公司在收取顾客5万元定金3日后，告知顾客房屋不再出卖，最终法院判决中介公司双倍返还顾客定金共计10万元。

    去年6月，黄女士经人介绍，在镇海区某房产中介公司的陪同下，看中了其代理的一处房产，谈妥总价为170万元，并约定端午节前签订合同。当日，中介公司向黄女士收取了5万元定金，并出具收条一份。

    不料，三日后，黄女士却被告知无法再签订买卖合同，让其另找房屋，并拒不提供原房屋业主的姓名。

    黄女士一听着了急：“千挑万选，好不容易才看中这套房子，而且当天就交了定金，怎么说不卖就不卖了呢？”找中介公司交涉多次未果，黄女士将其告上了法庭，要求双倍返还定金计10万元。

    庭审中，中介辩解，经过与房屋业主沟通，业主对黄女士最后付款时间和付款方式都有异议，不同意签订买卖合同，也拒绝接收这5万元。中介已及时告知黄女士，业主明确表示不愿卖房，并一直想把5万元退还黄女士，但黄女士不肯接受。

    法官认为，当事人可以约定一方向对方给付定金作为合同的担保。黄女士支付中介公司5万元，根据中介公司出具的收条，已明确该款项为定金。中介公司向黄女士收取定金后，却告知黄女士房子不卖了，未按约履行该定金合同担保的订约义务，依法应双倍返还定金。最终，法院判决该中介公司双倍返还黄女士定金10万元。

    “所谓定金罚则，其实是定金担保作用的体现。如果交定金的一方违约，那么违约方就无权要回定金；如果是收定金的一方违约，那么违约方就要双倍返还定金。”法官解释，要提醒的是，定金与订金虽然一字之差，法律性质却不同。订金（有的叫认购金或者预付款）是购房人担心看中的房子买不到而预先交付的款项，它不是合同的担保形式。而定金是履行合同的一种担保形式，如果一方违约，就要适用定金罚则。