新华社堪培拉1月7日电（记者白旭 岳东兴）澳大利亚总理斯科特·莫里森6日说，近几个月来在该国四处蔓延的林火已经造成至少24人遇难。

    截至目前，这场大火过火面积约600万公顷，相当于两个比利时的面积。死于大火的哺乳动物、鸟类和爬行动物估计有5亿只。受林火影响，澳大利亚多地被烟霾笼罩，首都堪培拉空气质量一度在全球主要城市中排名垫底。

    干旱和高温固然是造成此次林火蔓延的一个重要原因，但政府应对不力也遭到当地专家和民众的诟病。

    去年12月初，新南威尔士州已经有80多处火情，其中一半未得到控制。而当时参与灭火的2700名消防人员中大部分是志愿者。

    有专家指出，澳大利亚联邦政府明显低估了这次林火的规模，救灾工作反应迟缓，很长一段时间缺乏统筹协调。

    另外，去年年底，正当林火在澳大利亚各地肆虐之时，该国民众突然发现莫里森不见了，政府事务由副总理代管。有消息称，莫里森去了美国夏威夷度假。

    愤怒的网民在社交媒体上发起关键词为“莫里森去哪儿了”的行动，数千人聚集到他的住所门前等他回来。虽然莫里森很快取消了度假，但不久，一张他举杯与亲友一起庆祝新年、观赏悉尼焰火的照片又引发网民的不满。

    近日，莫里森到灾区视察灾情，消防员拒绝与他握手。“回你的官邸去吧。那里怎么没有被焰火烧掉？”一位居民说。