昔日姚江边随处可见的河埠头（陈元振 供图）

    胡仲光            

    余姚城区富丽堂皇的太平洋大酒店西侧的河岸上，有一个当年名扬姚城、热闹非凡的河埠头——史家埠头（当地话也叫史“角”埠头）。

    史家埠头并非官方的正式命名，只是随着人们的习惯叫法而出名，当然这种叫法也是有出处的。相传，当时在姚城江南住着一户史姓大户人家，原潭井弄二轻局的办公地就是史氏家族的祠堂。史家长年在外经商，家境甚为富裕，而且史家好行善事，惠顾街坊。“一脉姚江系旅思，流波犹忆在山时”，当年建造史家埠头和后来史家后裔港商史济樵捐资建造念慈桥，都有“以勤劳恩重身土”回报家乡父老之意。

    史家埠头坐落在江南原潭井弄口河岸边，埠头从河岸两边相向而下，中间是一个很大的平台，平台的石阶从三个不同方向伸向水面，有三四米高，远远望去，像一只巨型的“畚斗”倒扣在岸边。整个埠头有20多米宽，可供二三十人同时洗刷。史家埠头是余姚城内最大的河埠头，石阶坚实、宽厚、气派。

    当时，姚城江南东至建于元代的老江桥，西到大黄桥，南边到义井巷弄、笋行弄一带，是人口最稠密的居民住宅区。一幢幢富有江南水乡味的青瓦马头墙民居，错落有致，房屋之间有一条条相互贯通的石板弄堂，人们尽可以在里面穿来穿去，从这家走到另一家。从一些结构复杂、建造考究的建筑可以看出，这里居住着不少大户人家。

    那时，人们生活的基本用水是“天落水”及河水。后来靠近江南直街的弄堂口，装上了一个专门供应自来水的龙头。需要水的居民，可以向管水的大妈买，每担一分钱。一根扁担一副水桶，挑上七八担就能满满装上一“七石缸”，煞是方便。但尽管这样，大家还是捂紧了水缸盖，舍不得轻易用掉，除了烧茶煮饭外，一般的洗洗涮涮都喜欢去河埠头。所以，史家埠头从早到晚一直非常繁忙，尤其下班后的那时段或休息天，会挤得插不下足，棒槌声和女人说笑声响个不停。到了雪里蕻菜上市季节，家家户户轮番到这里洗菜，这时的河埠头更是从大清早热闹到傍晚。

    史家埠头三面环水的形状，深受垂钓者喜爱，空闲时常常有人在这里下钩。那时姚江的水质非常好，鱼也特别多，不多一会儿工夫，就能钓上老虾公、河鲫鱼和黄鳝什么的。听说有人还在这里钓上过甲鱼，而且说得活灵活现，好多人相信了。偌大的姚江就像一个取之不尽的宝库，有的人家没有“下饭”了，就猫在埠头里摸上一阵，不一会儿就会摸上满满一碗肉嫩味鲜的野生螺蛳和小鱼小虾……

    那时的姚江还是个天然浴场。由于水质清澈干净，每到夏日，孩子们一放学，就趁着大人们还没下班，急急忙忙地来到埠头边上，从狗爬式到正规的蛙泳，好多人的游泳课是从这里开启的。一些青年男女，下班后也会带上各种面盆脚桶、废旧轮胎，下饺子般跳到河里游上一阵。年轻人在一起，喜欢相互嬉戏打闹，听说有人因此而结为百年之好呢。难怪有人戏称，史家埠头是“私嫁”埠头。

    有一年夏天大旱，姚江河床翻了个底朝天，整个河底被太阳晒得开了裂。当时，正值我国第一部武打电影《少林寺》公映，这条没有水的姚江，俨然成了江南与江北之间的天然通道，史家埠头也成了从河岸走向河床的天然台阶。居住在江南的人们通过史家埠头，跨越干枯的河床，涌向江北的龙山剧院。那些已经多年没看过电影的“饿煞佬”，着着实实过了一把眼瘾。

    而今，史家埠头早已完成历史使命，悄然淡出人们的视线，徒留老人记忆中的“断章残篇”。其实，史家埠头与我国江南水乡中的千千万万个河埠头一样，极为普通，也鲜有人特意关注它们的存在。然而，它们实实在在地伴随着一代又一代的人们，度过漫长的岁月。