赵宁善 

    《论语·述而篇》记载：“子以四教：文、行、忠、信。”这就是流传后世的孔子“四教”：文教、行教、忠教、信教。“四教”作为孔子的教育纲领，与今天国家的教育方针“培养德、智、体、美、劳全面发展的一代新人”，有许多相似之处，就是“四教”蕴含的现实意义和现代价值。

    文教的“文”，既是指“文质”的文，也包括诗、书、礼、乐等学问（质）。文质彬彬，然后君子。“文”说的是人的气质风度等外在表现。它在君子要素中所占比重很大。“质”是指人的品行、知识等内在品质。一个人品行优秀、知识渊博，说明他做人的底子不错，也就是“质”好。一个人器宇轩昂、能言善辩，说明他给人的印象不错，也就是“文”好。孔子强调文和质是同一事物的两个侧面，告诫学生要协调发展：质胜文则野，文胜质则史。质的表现多于文的表现，就会显得粗野，文的表现多于质的表现，就会显得虚饰。

    行教的“行”，是指为人处世的具体行为。这些行为不仅体现着人的品行，还体现着人的行为规范和处世艺术，好比现在妥善处理公共关系，这是学生必须观摩、必须学好的。行教大致包含四个方面：行不离心，表里如一。孔子强调只有人的内心建立起清醒的自觉和自律，外在行为才能展现真正的仁德；行而有恒，坚持不懈。《论语·子路篇》记载，子曰：“南人有言曰：人而无恒，不可以作巫医。”孔子认为无恒的人会一事无成，是不可救药的。后世有多少名人学者从行而有恒的教导中汲取成功的营养；行有分寸，知止权变。孔子认为恰当适度的行为是“约之以礼”的结果，不会偏离仁义的本质；孔子又主张“义以为质”，适度权变，充分展示个人独特的行为风采；见于事，落实责任。孔子认为学生学“文”的目的不能停在精神世界的自行其乐，而应该在社会实践中尽职尽责发挥作用，为社会和自身创造应有的价值。

    忠教的“忠”，指的是人的忠诚思想。忠的核心是忠于己（心），对他人的忠只是忠于己（心）的外显。孔子强调“人能弘道”，但是弘道的人首先要自己成人，所以成人教育其实就是成己教育。孔子对学生施行忠教时，再三强调对事要诚心尽力，对信念要贞一笃定，为他人谋事要忠诚负责，和朋友交往要诚实守信。在《论语·季氏篇》中，孔子将“言思忠”列入君子九思之一。这里的“思”是想到或追求的意思，这里的“忠”就是强调说话要前后相顾，贯彻始终，忠诚如一。可见孔子忠教的主旨，就是敦促学生坚持对人对事的一贯信念，竭尽所能，恪守本分。

    信教的“信”，指的是人的守信品格。孔子说：“天之所助者，顺也；人之所助者，信也。履信思乎顺。”意思就是只有顺应天道正义，才能获得上天的庇佑；依此看来，人与人之间，只有履信践诺，才能相互支持和帮助。而履信践诺需要基于顺应天道这个前提。在《论语·阳货篇》中，孔子表达了类似观点：“信则人任焉。”（守信就能得到别人的信任）。所以，信一直是孔子教导学生努力遵循的道德规范之一，诚信是立身、立业、立国之本。

    忠和信属于“君子百行”之列，是各种品行的基础。忠于内而信于外，内恒有而外恒陈，孔子教学生立信，实际上就是教学生有恒。因为有恒，学生学到的“文”和“质”就不易改变，行为就能保持规范。