桂晓燕 

    “正月嗑瓜子，二月放鹞子……七月西瓜吃心子，八月月饼嵌馅子……”这是老宁波的十二月岁时歌。再过几天，就是“八月月饼嵌馅子”的中秋佳节了。中秋节源自古代先民对天象的崇拜，由上古时期的秋夕祭月演变而来。古人认为，农历八月十五的月亮，是一年中最大最圆最亮的，他们以天上的月圆象征人间的团圆，以皎洁的月色寄托美好的感情。因此中秋的节俗，多与月亮相关，自古便有祭月、赏月、吃月饼、庆团圆、饮桂花酒、举行以月为题的谜会等民俗，大多流传至今。

    对于我们宁波人来说，还有一个特别的风俗，那就是天下人几乎都在八月十五过中秋，宁波人却是过八月十六。宁波老话是介讲：“芋艿鸭子水塔糕，八月十六等勿到。”就是描写旧时小孩子盼望八月十六中秋节快点来到，可以吃到应时美食的迫切心情。老话还讲：“八月十六大节肯（节日），湖西河（月湖）边看戏文。”为什么宁波人过八月十六呢？据搜集有十几种版本，其中下面三种说法流传较广，影响较大。

    一是相传与南宋宰相史浩有关。每年中秋，在京城临安（今杭州）为官的史浩，都要赶回家乡明州（今宁波）和家人乡亲团聚过节。据民国《鄞县通志·文献志·习俗》记载，有一年，“史浩从临安返里过节，归途马失前蹄，坐骑受伤，夜宿绍兴，于十六才到，故百姓也等至此日过节。”好在“十五的月亮十六圆”，也没影响佳节的气氛。从此以后，明州百姓八月十六过中秋，就形成了风俗。

    二是相传与元末明初的风云人物方国珍有关。当时方国珍举义旗起兵反元，曾长期割据明州、台州、温州三地，史称“保境安民”。方国珍是个孝子，因其老母每逢初一、十五必吃素，他特将正月十五元宵节提前一天，改为正月十四；将八月十五中秋节延后一天，改为八月十六。这样一来，老母就能和大家一起欢度节日，什么猪油汤团、火腿月饼等荤食，统统可以照吃不误。于是，在方国珍治下的甬、台、温三地，百姓们就都在八月十六这天过中秋节了。

    三是相传与明代抗倭英雄戚继光有关。戚继光当年驻守宁波，抗击倭寇。有一年中秋将临，狡猾的倭寇企图乘人们过节之际偷袭。戚继光得悉消息后，将计就计，设下埋伏。八月十五夜晚，前来进犯的倭寇果然中计，落入戚家军包围圈。戚继光率领将士们奋勇杀敌，杀得倭寇抱头鼠窜。第二天晚上，当地百姓和戚家军共庆抗倭胜利，同时为将士们补过了中秋佳节。为纪念这次难忘的中秋节，从此后宁波人就过八月十六了。

    那么，这个风俗在今天有什么变迁？新时代的宁波人是过八月十五还是十六？近日，笔者特地就这个问题进行了一番调查。得到的初步结论是：从总体人数上来看，两者不分伯仲，各占一半左右。从年龄层次上来看，大致上越是年长的老人，越是保持过八月十六的传统；相对年轻的群体，则在近年开始过八月十五。例如，当问到一位百岁老太时，老太毫不犹豫朗声回答：“十六！”从家庭结构上来看，一个明显的特点是，土生土长的宁波人家庭，过八月十六的比例还不小；而如果是宁波人和外地人喜结良缘，基本上是过八月十五的节奏。此外，还有一些“两栖类”人物，说是十五、十六都可以，要看家人哪天有空，能够聚到一起，就在那天过。

    最有意思的是一位年过八旬的退休女士，她告诉笔者：“从小到大一直过八月十六；自从2008年中秋节被列为国家法定节假日后，我就开始过十五了。”笔者笑道：“您老的法律意识可真强啊!”此前的2006年5月20日，中秋节已被国务院列入首批国家级非物质文化遗产名录。中秋和春节、清明、端午，并称为中国四大传统节日。

    综上所述，节日的起源、发展和演变，都离不开当时的自然条件、社会环境和人们的认知水平。其实，无论是过八月十五还是十六，只要过得开心，便是花好月圆的佳节。读者朋友，祝您中秋快乐！