林绍灵 绘

一对头牌神龛（应敏明 供图）

头牌神龛侧面

    旧时唱戏，艺人的名字都写在一块木牌子上，悬挂于戏院门口。挂在最前面的叫头牌，意指主角，京剧有头牌青衣、头牌老生，越剧有头牌花旦、头牌小生。在戏班子里，头牌是腕，是领军人物。

    甬上民间庙会也有头牌，但这头牌跟戏班子无关，指的是一种特定器物。庙会迎神赛会中，出现的最主要器物就叫头牌。本文提到的这件“头牌”，便是一个多世纪前在甬上迎神赛会上的一对会器，全名为“甬作骨木镶嵌扁鼓形神龛”。

    要把头牌这件事讲清楚，得先聊聊庙会。庙会是围绕庙堂的集会，旧时甬上城乡各地，一年中会连续不断举行各种庙会，如城隍庙庙会、四月半庙会、鄞西高桥庙会、姜山礼拜庙会、鄞江桥庙会、天童太白庙庙会……名目各异，规模不一，宗旨皆为祈求神祇保佑国泰民安、风调雨顺。庙会主要包括祭祀、迎神、赛会三项内容。庙会期间，民间杂耍、货物交易、各种小吃缤纷呈现，尽显热闹。其中迎神赛会是高潮。迎神是将诸神和菩萨抬出庙殿出来巡游，接受沿路民众的膜拜。赛会则是一种表演、竞技性活动。为了参加迎神赛会，各族都会事先请来能工巧匠，制作神龛、抬阁、亭楼等会器，有的从中置放各路神仙，有的用来点灯祈福。这些会器的亮相，往往会引起庙会的轰动。

    据考证，这对“甬作骨木镶嵌扁鼓形神龛”是晚清民国时甬上迎神赛会中的一对头牌，曾在城隍庙庙会和其他大型赛会上现身。当年这对头牌出现在迎神赛会的巡游队伍中，鸣锣开道，仪仗持旗，威风八面。每台头牌由四人扛抬，接受民众朝拜，风光一时。到了二十世纪五六十年代，此龛不知为何突然销声匿迹。2002年，《宁波日报》曾报道过此龛，报道中说：头牌隐身大半个世纪，近日在本市一吴姓居民家中发现，藏身在一个雕刻精美的大木箱里，还锁着铁锁。因为主人秘藏得好，特殊时期逃过一劫。此后，不知何原因，又沉寂消失了近二十年。也是机缘巧合，2020年一个偶然的机会，甬上收藏大家周巨乐先生得悉头牌踪迹，斥巨资收藏，避免了这对宝物流落异乡。此龛一经亮相，惊艳众人，一时在甬上收藏界传为佳话。

    此头牌为什么是神龛而不是佛龛？这跟它的装饰内容有关。佛龛一般雕刻龙纹、童子、莲花等图案，神龛一般装饰道家人物、戏曲人物、四时花果等，此龛雕刻装饰特点正是后者。神龛内置放道教神仙的雕像。不过，中国古代讲究佛道双修，此龛也可供奉佛像。

    神龛为一对，两者尺寸工艺基本雷同，这里选择其中一只，作个介绍。神龛高1.1米，宽0.7米，深0.5米，呈扁鼓形，中间留有神位洞，下有四只狮子脚，前后从下到上各有工艺二十一道，两侧也满工，通体工艺层层叠叠，玲珑剔透，精美大气。神龛选用花梨、黄杨等优质木材，镶嵌象骨，历经150余年，榫卯纹丝不动，可见木作之精到。精华部分在黄杨木雕和象骨镶嵌，具有鲜明的甬作器物特点。黄杨木雕有圆雕、镂空雕，其中圆雕戏曲人物8对，倒挂和蹲坐狮子20只，四时花果16只，刻画准确，形态生动。镂空雕遍布神龛全身，有凤穿牡丹、喜鹊登梅、松鼠葡萄等造型，雕工细腻精美，尤其是镂空雕，饱满而富有立体感，难度极高。神龛还大量使用了象骨镶嵌点缀和象骨镂空雕卷草等纹饰，此龛由此定名为“甬作骨木镶嵌扁鼓形神龛”。据现在的木作和雕刻师傅估算，这对神龛耗时肯定在一年以上。

    我收藏甬作器物近三十年，也算阅物无数，但目睹此龛，还是被它的巧夺天工所深深折服。旧时有诗云：“光华能照物，乘时堪博古。身价重连城，入世亦居奇。”用来形容这对神龛，再恰当不过了。旧时族人为何倾其财力去精心制作一件迎神赛会会器，我想，既是出于对天地神明的敬畏，也是彰显宁波世代延绵的工匠精神。那时的工匠虔诚心静，侍物如敬神，才有了这对甬上惊鸿之作。