第A8版:Ningbo Times 上一版3  4下一版
标题导航
dlrb
 
2021年03月19日 星期五  
下一篇 4 放大 缩小 默认

David Mahon: Boosting Ningbo's Interactions with the World

▲Mahon (right) with GSN faculty.
◀Mahon (left) discusses his educational concepts with Ningbo Times correspondent. [Photo provided to Ningbo Times]

    

    

    

    

    

    By Dong Na                   

    

    Recently, David Mahon, co-founder of Georgia School Ningbo (GSN), was interviewed by our correspondent, sharing his personal tales and insights on education and life in Ningbo.

    Georgia School is the first school in Ningbo licensed by the Zhejiang Provincial Department of Education as an independent school for international families. Currently, it offers an enriching learning environment for students from over 25 countries. 

    "I think it's a privilege to be involved in a school like this and to be able to participate in something which is helping bring new ideas to Chinese education," Mahon said.

    Bringing New Ideas to Chinese Education

    David Mahon is an old friend of Ningbo. In 1984, Mahon, then in his twenties, came to China from New Zealand to take part in the Beijing Great Wall Hotel's furnishing project. The six months he spent in Beijing became a turning point of his life. "I had this feeling that I was home. It was like an instinct. I want to stay in this country and I like this country. So, I started learning Chinese," he said.

    Some years later, he met Chen Hui, the founder of Zhicheng School in Ningbo; together, they founded GSN.

    Having lived and worked in China for many years, Mahon is now a China expert. He has been investing in Ningbo since the early 1990s, a decision that turned out in his favor. In his perspective, Ningbo is an open-minded place. 

    "Ningbo has created an atmosphere of innovation, of technical creativity. This is a city where a school like this  [GSN] can actually flourish quite well," he said.

    Mahon had collaborated with New Zealand's Ministry of Education to bring Shakespearean theatre education to schools. He also helped found two international schools in Beijing, including the International Montessori School of Beijing. These experiences deepened Mahon's insights on collaborative transnational education.

    "China is trying to put together both modern concepts of education and ancient concepts that are related to Chinese culture and wisdom. That's a very complex process," he said.

    With his endeavor, modern western concepts of education are being invigorated in Ningbo. Mahon believes GSN is a school that can help students achieve their best potential.

    Helping Establish a

    Meeting Point for Ningbo's 

    Interaction with the Rest 

    of the World

    When it comes to formulating a school's educational philosophy, Mahon believes there are universal principles. A school's values may be based on Confucian or Socratic views, but in essence, all of these are universal human wisdom.

    An international school can provide uniquely enriching learning opportunities. "What I understand is they will take the best from those [western education] systems… In physical education and sports, the school is very active," he said.

    To assemble the best faculty and administrative leadership, GSN recruits top teachers from around the world and also from within China. At present, there are over forty international faculty members, including the headmaster, Mr Cavon Ahangarzadeh. 

    In Mahon's view, one of the greatest hurdles of operating an international school is dealing with cultural integration properly. He pointed out that when there is more than one culture in the school, the biggest challenge is synthesizing them and bringing them together in a harmonious way. In this process, cultures can learn from each other. Therefore, it is a good challenge for the school to take on.

    Mahon is proud to see that GSN has helped realize the individual potential of its students. "There's a collective responsibility as well, that everyone is working hard and fulfilling the requirements of the education system."

    "I think a school like this is a meeting point, a platform for China's interaction with the rest of the world," he said. Increasingly, international students will come and study at GSN, and return to their countries with a deeper understanding of Ningbo and China.

    Cultivating Young Talents to Promote Ningbo's

    Development

    Mahon is optimistic about Ningbo's future development. "Ningbo is a rich city now. It's a city of tremendous technological development… The companies will thrive, and they will keep creating more products and more jobs," he said.

    Mahon would like to see Ningbo strive to be a city of both good natural environment and well-preserved heritage that truly benefits all citizens. He noted that Ningbo's education should concentrate on raising the students' awareness of the importance of heritage and culture. He is confident that GSN can provide a pleasant campus environment for students, all the while improving its education quality.

    Mahon frequently introduces GSN to his overseas friends. He foresees more opportunities for student exchanges, as well as more international students from all over the world coming to GSN for the entirety of their schooling.

    Mahon's children were brought up in China, and he believes that his close relationship with China will continue with the next generation. "They speak Chinese; they prefer Chinese food…China is very much their home. Already I have children who are partly Chinese in their thinking and in their emotional selves… It's up to them to choose how they use that in their lives, but I did my best to give them that opportunity," Mahon said.

下一篇 4 放大 缩小 默认
   

宁波日报