随着人口老龄化和家庭小型化的发展，家庭的照护功能逐渐弱化。民以食为天，高龄独居空巢老人的吃饭问题成为一个社会问题。

    老年助餐服务是近年来新出现的一个混合型社会服务，需要政府、市场、社会、老年人以及集体组织等各方共同承担，要因地制宜探索一条卓有成效的混合型供给机制。首先，老年助餐服务并不是一个由政府兜底的基本养老服务。大部分需要助餐服务的老年人，有一定经济实力，可以支付吃饭的基本或部分成本。以我国目前财力，无法做到全由政府买单。其次，老年助餐服务存在市场失灵、无法得到充分供给的问题。由于老年人消费能力有限，服务收费低，农村居住分散，导致送餐服务成本高。单靠服务收费，无法提供让老年人满意的高质量就餐服务。再次，老年助餐全部寄希望于志愿服务，也是不切实际的。

    未来老年助餐如何发展？我提四点想法：

    一是创新主体责任分担机制。政府承担了服务规划者和促进者的作用，并没有在经济上大包大揽，村集体、养老机构、社会组织、第三方运营单位形成了助餐服务的生产者和运营者。政府的角色是积极建构服务网络，提高服务可及性，同时制定标准，加强监管。

    二是创新市场化社会化运营方式。采用民办公助、公建民营的方式，鼓励社会力量参与进来。引入第三方运营，让专业的人来做专业的事。

    三是创新经济成本分担机制。由于地域分散，农村老年助餐服务比城区成本更高。政府、村集体、慈善捐助、老年人自身，都是成本的承担者。

    四是创新助餐服务的供给模式。建设中央厨房做饭，居家养老服务站和就餐点进行送餐服务，形成一个高效便捷的服务网络。老年助餐服务还将为社会助老提供参与渠道和平台。

    （宁波工程学院民生保障与社会治理研究中心主任 吴玉霞）