A group of UNNC's international teachers and students perform Yue opera. [Photo provided to Ningbo Times]

    By Gou Wen                                   

    On April 12th, the 9th Ningbo International University Students Festival and the 5th University of Nottingham Ningbo China (UNNC) Educational Week officially opened, with the aim of building a broader and more inclusive cultural exchange platform.

    The theme of this year's seven-day festival is "Integration and Collaboration". International and local students in Ningbo are invited to participate in a wide range of Chinese and Western cultural and sports activities that will deepen bonds and increase mutual understanding.

    Ningbo's schools have established partnerships with more than 1,200 colleges and universities in 110 countries and regions around the world. At present, over 900 foreign experts and teachers and approximately 2,280 foreign students work and study in Ningbo.

    The opening ceremony was held on April 12th in UNNC's D.H. Lawrence Auditorium. Consisting of opening speeches, a scholarship award ceremony, and talent performances, the ceremony successfully highlighted this year's theme of "Integration and Collaboration".

    In his welcoming remarks, Professor Nick Miles, Provost for UNNC said, "Ningbo is a globalized port city, and we have students and staff here that hail from all over the world, which brings us to the main themes of this festival, 'Integration and Collaboration'. These capture the significance of cross-border understanding and communication, while respecting and appreciating local cultures and traditions."

    Eight students accepted the Ningbo Government Scholarship for International Students on stage on behalf of all recipients. The scholarship recognizes and rewards outstanding international students studying in the city.

    After the opening speeches, students from Ningbo's universities put on a talent show. The first number was Joy of the Chinese Festival, a festive and joyful piece performed by the UNNC Chinese National Orchestra, an ensemble of traditional Chinese instruments.

    Then, a group of UNNC's international teachers and students performed the Yue opera A Dream of Red Mansions. When they sang the well-known melody From Heaven Fell the Angelic Sister Lin, the audience went wild.

    In fact, the performers only had a short period of time to rehearse the piece. Sannie, who played the role of Lin Daiyu, refers to herself as a great fan of the classical Chinese novel A Dream of Red Mansions. This passion led her to fall in love with Yue opera a few years ago.

    From April 12th to 18th, many activities will be held, including the UNNC International Chinese Competition, Raw Music Festival, Science Expo, and more. Many students have expressed a great interest to participate in the events, eager to showcase their talents. "Of course, we are supposed to participate in some other activities and we would like to," said Liam, an international student at UNNC.

    The closing ceremony will take place on April 18th, along with the much-anticipated UNNC Spring Symphony Concert, which will bring the Festival to a perfect conclusion.