By Dong Na                        

    Fenghua, Ningbo is China's "peach capital". Fenghua peach represents the best of Ningbo's fruit produce. This year, Fenghua's honey peach farms cultivated 290 hectares of the popular fruit. 2021's total output is expected to be approximately 53,700 tons, or 500 million yuan , up by about 10,000 tons from last year.

    As the peach trees blossomed earlier than usual this year, the fruits have ripened a week ahead of time. Several early-maturing varieties, including the Bai Li, are now available on the market in large quantities. During this year's "plum rain season", Fenghua saw 40% less precipitation than last year. The relative dryness, coupled with the improvement in cultivation technology, means that peach quality is much better than 2020: the fruits are significantly larger and sweeter.

    In 2019, Fenghua farms launched the premium peach variety Huanxi Fengtao ("Fenghua joyous peaches"). Last year, more than a thousand tons of the Huanxi were sold. This year, Huanxi producers formed a strategic partnership with Alibaba Group to sell the peaches online .

    2021 also marks the new    5,000-acre Huanxi Fengtao plantation's inaugural season. Spread across rolling hills, the plantation has a team of farmers who spend each morning of the harvest season rising at 3 or 4AM to pick and pre-sort the fruits.

    At the plantation's processing area, there are refrigerated warehouses and storage space specially designed for fresh produce. The recently-picked peaches are cooled down rapidly from about 30℃ to 0℃. They enter a state of "hibernation" before being packaged and transported. This technology originated in Japan and is being used for the first time in Zhejiang.

    The plantation's team is equipped with hand-held non-invasive sugar detectors to ensure that the sugar content of each Huanxi peach reaches the threshold of 12 Degrees Brix. Thanks to partnerships with regional logistics companies, the peaches can reach any market in the Ningbo urban area within 2 hours after picking, and any market in Hangzhou and Shanghai within 5-6 hours. The Huanxi is guaranteed to firmly occupy the high-end peach market in major cities of the Yangtze River Delta.

    Chief Adviser: Zhao Qingchuan

    Proofreader: Dong Na