桂晓燕

    昨天刚刚过了二十四节气中的“谷雨”。谷雨是春季的最后一个节气，意味着春渐远，夏将至。这时候气温升高，雨水增多，草木葱绿，是谷类生长的最佳时节。今天我们就来聊聊跟谷雨有关的宁波老话和神话故事。

    跟谷雨有关的宁波老话，就是标题这句“裤带头打个结”；跟谷雨有关的神话故事，则是对中华文明的传承发展具有里程碑意义的“仓颉造字”。 

    “裤带头打个结”这句老话，看起来很平常，其实历史底蕴极为深厚，它反映了上古时代“结绳记事”的遗风，是中华文明的活化石。那时候语言已经产生，文字还未出现。先民为了把部落的风俗、传统以及重要的事件记录下来、流传下去，创造了结绳记事的方法。用不同粗细、不同材质的绳子，在上面结成大小有别、结法各异、距离不等的结，来表示相应的内容。

    我国古代文献《周易·系辞》对此有明确记载：“上古结绳而治。”《春秋左传集解》的记载是：“古者无文字，其有约誓之事，事大大其绳，事小小其绳。”也就是说，记大事情，就在绳子上打一个大点的结；记小事情，就打一个小点的结。

    星移斗转，岁月悠悠。时至今日，结绳记事的具体做法，早已完成历史使命；而结绳记事的历史印记，却穿越数千年的岁月时空，在代代相传的老话中保存下来了。记得小时候，阿拉阿娘（祖母）经常这样关照我们兄妹：“这桩事体交关要紧，裤带头打个结，莫忘记！”

    那么这句老话跟谷雨有什么关系呢？这就要说到仓颉造字的故事了。相传仓颉是4000多年前黄帝手下的史官，负责记录部落的农业生产和社会生活，包括粮食和牲口的数量。然而，随着时间的推移和管理的日益繁忙，需要记录的事物越来越多，原来的结绳记事方法就跟不上了，不是结不全，就是记不清。怎么办呢？能不能有一种更简便更准确的记事方法呢？仓颉为此切切在心，冥思苦想。

    有一天，仓颉看到小羊、小鹿等动物在雪地上留下的不同足迹，脑子里灵光一闪，不觉大喊一声：“有了！”原来他由此联想到，不同的足迹可以代表不同的动物，那我何不用不同的符号，来表示不同的意思呢？于是，仓颉仰观日月星辰，俯察草木禽兽，根据天地间万物的种种形态，进行概括抽象，终于创造出中国最早的象形文字。此后又经过数千年无数人的传承发展，渐渐形成了现代汉字。

    文字的诞生，是中华文明发展史上一件惊天地、泣鬼神的大事！据《淮南子·本经训》记载：“昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”粟即谷子（脱壳后叫小米），“天雨粟”指上天感动得为人间下了一场谷子雨，这就是二十四节气中谷雨的来历。由此可见，谷雨得名于仓颉造字，而仓颉造字取代了结绳记事，从此后人们再无须“裤带头打个结”。这就是它们之间的关系，也是中华文明进步的脚印。 

    文字的发明，突破了人类的语言交流在时间和空间上的局限性，使得转瞬即逝的口头语言得到升华，不但能以书面语言的形式“播于异地，示于远人”，而且还能“藏之名山，传之后世”。      

    有了文字，中华民族的文明才有了载体。世界四大文明古国中， 古巴比伦的两河文明、古埃及的尼罗河文明和古印度的恒河文明，都已经在历史的长河中销声匿迹，唯独我们中国的黄河文明、长江文明，几千年来世代相传，绵延不绝。其中一个决定性的因素，就是中国人运用文字从未中断，并为后世留下了浩如烟海的历史文献。

    生活在当下的任何中国人，只要你有一定的文字功底，都可以和千年前的智者对话；同时，不论你说哪种难懂的方言，也都可以通过笔谈，和五湖四海的人交流。如果说语言使人类摆脱了动物的本能生存方式，那么文字则使人类从原始蒙昧状态进入了文明状态。

    由于仓颉的伟大贡献，人们还将谷雨这一天，定为纪念仓颉的节日。旧时民间有“走谷雨，祭仓颉”的风俗，有些地方还建有仓颉庙。作为炎黄子孙，我们要感谢仓颉，敬畏文字，热爱自己祖国的文化。这个道理，一定要记住，裤带头打个结！