桂晓燕 

    老宁波个个都会念十二月岁时歌。十二月岁时歌里，应时的吃食特别多。从“正月嗑瓜子”开始，到“五月白糖揾粽子”，再到“七月西瓜吃心子，八月月饼嵌馅子，九月吊红夹柿子，十月沙泥炒栗子”。

    现在正是“七月西瓜吃心子”的季节。西瓜是所有水果中果汁含量最丰富的，甜美爽口，消暑解渴，是我国广大“吃瓜群众”夏季最欢迎的水果。据联合国农业组织统计数据表明：中国的西瓜产量，在全球100多个西瓜生产国中，位居榜首，且遥遥领先。我国“吃瓜群众”的口福勿要太好哦！

    西瓜为什么叫西瓜？明代科学家徐光启的《农政全书》说得很清楚：“西瓜，种出西域，故之名。”学术界认为，西瓜的原产地在非洲。那么它是什么时候传入中国的呢？至今说法不一，有“汉代说”“南北朝说”和“五代说”等。其中“五代说”为主流观点，其依据来自正史。在北宋欧阳修主编的《新五代史》中，第一次出现了“西瓜”一词，并描述了西瓜的性状特点，叙说了五代后晋的华阳人胡峤，将西瓜从契丹带入中原的曲折过程。明代李时珍在《本草纲目》中也说：“则西瓜自五代时始入中国，今南北皆有。”

    不管哪一种说法，有一点是肯定的：西瓜姓西，来自西域，它是蔬果中的老外。和它一样姓西的，还有西芹、西蓝花、西葫芦、西番莲、西生菜等等。

    外来户除了姓西的一家子，还有姓胡的、姓番的、姓洋的大家族。它们的命名是有规律的。大致上来说，两汉、两晋直至隋唐，从陆路引入的境外作物，多姓胡。“胡”字始见于战国时期文字，泛指中国古代西北地区的少数民族和西域诸国。那里的人就叫做“胡人”，女子也可以叫做“胡姬”。唐李白有诗曰：“风吹柳花满店香，胡姬压酒唤客尝……”长安城里有外来“长飘”的胡姬，是一个很开放的大都市。

    今天我们熟悉的核桃、青瓜、豌豆、芝麻，原来都是从“胡国”引进的，都有个“胡名”，分别叫胡桃、胡瓜、胡豆、胡麻。还有胡椒、胡萝卜，也是胡姓家族的重要成员。

    大家知道，汉武帝是一个开放进取的皇帝。他派张骞出使西域，开辟了从西汉首都长安经今宁夏、甘肃、新疆，到达中亚细亚内陆的丝绸之路，开启了东西方文明交流的历史进程。张骞使团返回汉朝时，带来了大量的西域特产。例如《博物志》记载：“张骞使西域，得大蒜、胡荽。”其中的大蒜，原名胡蒜。胡荽就是现在所说的香菜,是人类种植历史上最古老的芳香蔬菜之一。

    除了姓胡的，通过丝绸之路带来的，还有葡萄、石榴、茄子、蚕豆、菠菜和紫花苜蓿等。中原带给西域的，有精美绝伦的丝绸，巧夺天工的瓷器，沁人心脾的茶叶……

    到了宋元至明清时期，“番”字基本上取代了“胡”字。京剧《四郎探母》中，杨四郎一句“站在宫门叫小番”，叫的就是“番邦”的小兵。那时候，域外传入的特产，也多由“番舶”（外国海船）运来，所以多姓番。如番薯、番茄、番石榴、番木瓜等。您想得到吗？花生原来叫番豆，南瓜原来叫番瓜，向日葵原来叫西番菊。它们都是乘“番舶”入境，后来改名的。就像一个老外，到了中国，起一个中文名。

    有清一代尤其是清代中晚期，中国人称呼西方国家为“西洋”，东面的日本为“东洋”。不管东洋西洋，反正外国人就是“洋人”。所以洋人带来的外来物品，有不少便姓了洋。例如洋葱、洋芋、洋白菜、洋葡萄酒等，还有小孩子爱看的西洋镜。

    千百年来，丝绸之路上充满生机的驼铃声，让我们的餐桌中西荟萃、无比丰富，让我们能够“七月西瓜吃心子”。无论古今中外，国家的开放，文明的交流，永远是促进社会发展和人类自身进步的动力。