新华社首尔8月22日电（记者陆睿 孙一然）韩美两国军队22日正式启动下半年“乙支自由之盾”联合军演。韩国多个民间团体当天在首尔举行抗议集会。

    据韩国国防部消息，在持续至9月1日的联合军演期间，韩美双方将综合实施政府演习和军事演练，以提高国家整体作战能力。联合军演同时进行采用计算机模拟的联合指挥所演习，以及按各梯队、各军种参与的联合野外机动训练。此外，韩美还将在演习期间评估韩美联合司令部全面作战能力。

    韩国“和平统一开创者”、《6·15共同宣言》韩方实践委员会等多个民间团体当天在战争纪念馆前举行抗议集会，呼吁韩美中断联合军演。

    集会上，“和平统一开创者”发表立场声明说，“乙支自由之盾”演习重启2018年中断的联合野外机动训练，是采用“国家全面战争”概念实施战区级联合演习，可能加剧朝鲜半岛紧张局势，无助于半岛和平及朝鲜半岛无核化。

    “和平统一开创者”研究员吴美贞接受记者采访时表示，联合军演无助于朝鲜半岛无核化、东北亚地区和平与稳定，韩美应中断联合军演。