The plum blossoms are blooming by the Dongqian Lake. [Photo by Yan Long]

    By Dong Na                        

    March is the best time of the year in Ningbo to see flowers in full bloom. Peach blossoms, tulips, rapeseed flowers and cherry blossoms are showing off their vibrant colors around the city, in Zhongshan Park, at Tianyige Museum, and at Dongqian Lake, drawing many enthusiastic tourists.

    Rapeseed Flowers

    One springtime sight that you absolutely shouldn't miss while in Ningbo is the stunning rapeseed flower fields. In a rapeseed farm in Luotuo Subdistrict, Zhenhai District, beautiful golden flowers have begun to bloom across seemingly endless fields, attracting visitors who eagerly take photos. 

    In 2022, Luotuo Subdistrict started growing a new variety called "Yingchun No. 1", developed by the Zhejiang Academy of Agricultural Sciences. Yingchun No. 1 blooms much earlier than ordinary rapeseed varieties and has a flowering period of about three months.

    In Dayan Town, Fenghua District, there is also a huge rapeseed farm, where flowers carpet the terraced fields in bright yellow.

    The Fenghua Xifan Farm, an iconic landmark of Dayan tourism, is one of the most famous rapeseed flower-viewing destinations in Ningbo. Since it is located in a mountainous, high-altitude area, the rapeseed flowers in Dayan bloom later than those down in the plains. As of this week, they are only in partial bloom. Peak bloom is expected around March 20. The flowering cycle will last about one month.

    Nanling Village, Ninghai County, is also a wonderful place to admire rapeseed flowers. Every year, rapeseed flowers are grown in terraced fields spanning more than 200 hectares in the town, transforming the landscape into a marvelous sea of golden flowers in March.

    Cherry Blossoms

    In Yinzhou District, many citizens are flocking to Sakura Park to see cherry blossoms in full bloom. On the afternoon of Feb 26, a couple was having their wedding photos taken in the Park. The bride requested a shot under one particularly magnificent tree. Nearby, a young lady and her friend took selfies with the pink blossoms in the background.

    Cherry trees will soon enter peak bloom in Cherry Blossom Valley (Ying Hua Gu) in Xikou Town, the latest blossom-viewing destination popular among citizens. In a couple of weeks, hundreds of cherry trees lining a winding mountain road that leads to Siming Bridge will be in bloom, signally the coming of spring.

    In spring, cherry trees erupt in billowy pink and white petals that often last several weeks. There are hundreds of species, varieties, and hybrids of flowering cherry trees, which are typically deciduous. Some varieties bloom early in the spring, while others are late bloomers.

    Plum Blossoms

    Plum blossoms are in full bloom in the Plum Garden in Yongwang Village, Zhenhai District, attracting hordes of visitors. Some sing under the plum trees, some dance before cameras, while others relax under a tent, enjoying the fragrant embrace of the flowers.

    Other areas around the city where plum blossoms abound include Plum Blossom Valley in Fenghua District, Longquan Mountain in Yuyao District, Zhongshan Park in Haishu District, Zhishan Park in Cixi District, among others.

    As a symbol of elegance, resilience, and modesty, the plum blossom is one of the most famous flowers in Chinese culture. 

    The plum blossom originated along China's Yangtze River. It has been cultivated in China for about 3,000 years, starting from the Six Dynasties era (AD 222-589). 

    Plum trees are usually between four and ten meters tall. Their trunk is fairly slender, with greyish bark. The flowers sprouting from the branches are either white or pink; sometimes, the trees bear fruit.