Cultural activities to celebrate the 12th International Chinese Language Day and the 28th World Book Day. [Photo provided to Ningbo Times]

    By Jin Lu, Yang He, Ying Lvjin

    Cultural confidence represents the most fundamental and profound force that sustains the development of a country and nation. The culture of self-improvement and moral excellence serves as a crucial bond for a country and nation to pursue a shared future and to connect with their ancestry.

    Recently, the members of the Ningbo University Foreign Languages Publicity Team organized a series of cultural activities to celebrate the 12th International Chinese Language Day and the 28th World Book Day. Through these activities, they initiated a virtual dialogue with the great minds of the millennium-old Zhedong School (Eastern Zhejiang School). The activities included a reading session to promote the charm of Chinese characters, a recitation activity featuring the Three Character Classic, a Song Dynasty text for enlightening education, and a book discussion session focused on the modern values in Wang Yangming's philosophical and ethical masterpiece, the Instructions for Practical Living.

    Experience the allure of the Song Dynasty and explore the enlightening literature for children of that time

    Recently, the Ningbo University Foreign Languages Publicity Team and Yinzhou Library co-organized a "Library Night" event with the theme of "Spring Elegance, Ride the Wave of the Song Dynasty." The event was designed to introduce primary and secondary school students to literary classics and cultivate their appreciation of literature. With a focus on the springtime charm of the Song Dynasty, the event's site furnishings were selected to reflect the style of green landscape paintings from that era. Through this immersive experience, participants were able to explore the elegance of the Dynasty's culture and discover the literature that was used to enlighten children during that period.

    The voice of children reciting aloud echoed through the venue, evoking memories of the classic monastic reading of the Three Character Classic: "Man on earth, good at birth. The same nature varies on nurture. With no education, there'd be an aberration. To teach well, you deeply dwell..." The book, written by Ningbo's Wang Yinglin, was the most popular reading material for children's enlightening education, offering valuable insights into family values and ethics. It is representative of the rich cultural heritage of Yinzhou, earning it a reputation as the "Land of Literature" and the "City of Poetry and Books".

    Understand Wang Yangming and the modern values in Eastern Zhejiang culture

    On the evening of the same day, students from prestigious universities gathered at the Alumni House of Ningbo University to attend a reading event for the book Instructions for Practical Living. As part of the event, Dr Fei Zhouying, an alumna of the School of Foreign Languages, shared her insightful perspective on the "Journey of Yangming Culture". The gathering attracted students from renowned universities, such as Peking University, Tsinghua University, Fudan University, and Zhejiang University, who participated remotely via an online video conference.

    As a former core member of Ningbo University's Foreign Languages Publicity Team, Dr Fei has dedicated herself to promoting and sharing Chinese culture. She has authored two books, Wisdom of Xinxue and The Voice of the Mind, and has published nearly ten academic papers on the translation and dissemination of Yangming culture. During the sharing session, she emphasized that "Yangming culture symbolizes family values and is a precious cultural heritage of the people of eastern Zhejiang. It plays an important role in promoting Chinese culture to the world and building a robust cultural legacy."

    Walk the walk: Chinese youth practice the Unity of Knowledge and Action

    The Foreign Languages Publicity Team is a group of young students devoted to promoting the rich cultural heritage of China to the world. They use the Chinese language and classic books as a bridge to showcase the beauty of Chinese civilization. Their original creation of Three Character Classic and Wisdom of Xinxue: A Comic Adaptation of Instructions for Practical Living, has been selected as extracurricular reading materials in six Confucius Institutes worldwide, including the Northern Light Confucius Institute in Iceland and the Confucius Institute in Montenegro. This has effectively demonstrated the unity of knowledge and action of Chinese youth, who are actively putting Chinese traditional culture into practice on the global stage.

    The Foreign Languages Publicity Team aims to share Chinese literary classics with young people around the world and promote more excellent Chinese texts globally, as their way to mark the 28th World Book Day. "We are delighted to introduce the cultural value and modern significance of literary classics of the Zhedong School to more young people abroad and spread the positive aspects of our culture and social values to more corners of the world," said Song Xinyue, the team leader.

    "Classic literature of Zhedong School provides us with the power for growth and cultural confidence," noted Mr Hu Jia, the Deputy Secretary of the Party Committee of the Faculty of Foreign Languages. "The Foreign Languages Publicity Team will continue to draw inspiration from these literary classics and promote their culture and values to more people around the world."