月湖桥 龚国荣 摄

　　□林江云

　　在宁波月湖风景区的湖心岛东南端，有一座古老斑驳的石砌拱桥，原桥建于宋元丰七年（１０８４），定名湖心桥。桥面下宽上窄，两侧置有尺余高的条石栏杆，各嵌八个立石望柱，柱头顶端雕镂着双头牡丹。说起这桥栏石柱，还有一段缠绵动人的传说故事。

　　早在明初，就有暂宿湖畔的钱塘文人瞿佑，以当地民间传说编写了《双头牡丹灯记》，在明洪武十一年（１37８）刻印成书。故事的大意是：“奉化一官员将女儿棺木寄放在湖心庵里，桥神菩萨怜惜其冤魂孤零，将柱头石花变成一盏双头牡丹灯笼，让她能提着逛元宵灯节解闷，这灯犹如人间的通行证，有了它哪里都可以去，结果引发出一场人鬼之情。”书中女主人符丽卿那超越阴阳的真心相许及男主人公乔生明知遇鬼、仍以命相搏的挚爱之情，感人至深。

　　我国元宵节正名“上元节”，传统的上中下三元，先前都是祭祀鬼神的时节。由于新年伊始的春节刚过，就迎来了正月十五上元节，先人们就用灯火狂欢来敬神驱邪，随后逐步形成了闹元宵灯会。元宵灯节的传承习俗是：清三夜、明十夜、宋五夜。“宋五夜”指的是正月十四试灯夜，十五闹花灯、行灯会，十六、十七聚灯会、猜灯谜，十八送灯神闭灯。现在民间也有出了正月十八才算过完年一说。  

　　在《双头牡丹灯记》书中，还透露了一些宁波人过元宵节的旧风俗：

　　一是正月十四试灯夜赶蛇虫八脚。孩童们手拎着灯笼在房前屋后照个通明，嘴里不停地喊着：“嗬去汰去，赶到茅山吃草去！”现在多地仍保留有在试灯之夜赶蛇虫的习俗。

　　二是在元宵夜提灯走七桥的风俗。按民间传说，每一座桥均有桥神把关，人可以自由地任意往返，而鬼妖却难得蒙混过桥；宁波人就想出了以逆时针夜走七桥，来避邪去晦、除旧更新的方法。以前月湖中最大的水面周边也刚好有七座桥：从镇明岭下来依次是湖桥头、平桥头、醋务桥、衮绣桥、虹桥头、尚书桥、陆殿桥，人们可任选一桥进出。随着城河的消失，当地只留三座桥，此旧俗也就渐行消弥。

　　三是凡有过世人的人家在出殡送葬时得叫桥。亲人们手持一炷清香，每每过桥都会高叫：“过桥喽，过桥喽！”意在祷告桥神行个方便，免得亡灵被拦住。如今，有些农村尚留有此项习俗。  

　　湖心桥在清乾隆四十六年（１７８１）按原桥风貌进行了重建，后将桥名改成了月湖桥，这个桥名一直沿用至今。现测桥洞高３．８米，跨水５米，桥面阔４．３５米，全长１５．７米，两侧仍设有石栏、望柱，柱头顶端却换成了映日荷花，桥正中心镶刻有“玉堂富贵”的荷花石板。清诗人张本游湖至此桥，欣然吟诗：“春来打浆月湖西，红满汀洲绿满堤。水面横排桥影阔，波心倒挂塔尖底。”湖心桥距今刚好是９３０年，现为月湖景区古迹之一。