据美国市场调查企业尼尔森公司统计，美国市场上标注“天然”字样的食品每年销售额达２２０亿美元。但是，这些天然食品到底有多天然？法新社近期对美国食品市场中产品标签上的“天然”标识作调研，发现“天然”在一定程度上不过是个没有明确定义的广告用语而已。

　　食品巨头卡夫公司惹上官司

　　质疑“天然”字样，事实上，在美国已经持续多年，且引发不少官司。最近一桩官司涉及食品巨头卡夫食品公司，从这桩案件可见“天然”之争的端倪。

　　卡夫在美国销售一款名为“水晶光”的冲调饮料，产品外包装上标注有“天然”字样。但事实上，这款产品添加有人工甜味剂、人工色素、凝胶剂麦芽糖糊精、人工防腐剂丁羟茴香醚等。

　　上月，美国公众利益科学中心向卡夫食品公司递交报告称，如果卡夫继续在这款饮品外包装上标注“天然”字样，将与它对簿公堂。

　　法新社说，一些产品上被标注“天然柠檬水”、“天然柠檬冰茶”等字样，不知柠檬水和柠檬冰茶如何天然。一些产品标识上甚至还包括“天然柠檬水口味”这类模棱两可的表述。

　　美国公众利益科学中心律师史蒂芬·加德纳说：“我并不在乎柠檬水口味，我在乎的是，是不是由真柠檬做的。”换句话说，“天然柠檬水口味”可能是用各种香精调出来的产品，只不过口味上与天然柠檬做成的水有些相似。

　　但这样的产品，依然可以标着“天然”字样，堂而皇之地在美国上市。

　　FDA未明确定义“天然”让企业钻空子

　　问题关键在于，美国食品和药物管理局（ＦＤＡ）从未对产品标签上的“天然”一词作出明确定义和规范。

　　食品和药物管理局发言人特雷莎·艾森曼承认这一空白，但她说：“食品和药物管理局认为，‘天然’一词应该是指没有添加任何人工或合成物质，包括所有色素添加物，不论这些添加物是否由天然物制成。”

　　但一些消费者保护团体认为，正是因为食品和药物管理局疏于严格定义和监管，才给一些企业创造了可钻的“空子”，靠外包装上的宣传去博取警惕性不高的消费者的信任。

　　美国公众利益科学中心律师加德纳说，过去十年，有关食品外包装上“天然”字样的争议非常多，但最终上法庭解决的只有５０起。很多案件在上法庭之前就庭外和解，原告通常因食品公司慷慨赔偿而放弃诉讼。

　　例如，“本和杰里”牌冰激凌在２０１０年因为一起个人赔偿而从４８款产品标签中撤掉了“天然”字样。另外，“裸体果汁”和“乐事”薯片在美国市场也迫于压力悄悄地替换掉外包装上的“天然”一词。新华社供本报特稿

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　　中国也无“天然”食品定义

　　中国农业大学食品学院副教授范志红表示，中国也没有对于“天然”一词的明确定义。范志红认为，这是一个很难，甚至无法定义的领域。“什么是天然？”范志红举例说，“水果从树上被摘下来时是天然的，但是如果经过加工成为果汁，就不可能再是天然的了。土豆是天然的，但是加工成薯片就不叫‘天然’了。所以一些‘天然’食品应该是相对加工食品而存在的。”她指出，现在市面上有很多打着“天然”旗号的食品，至于怎么判断需要看消费者个人怎么理解。至于商家，由于各国都没有对于“天然”的定义，使用这个词也不违法，所以商家也是“不用白不用”。据《法制晚报》