□方颖谊

　　老底子，宁波人有立夏吃青精饭的习俗。青精饭历史悠久，最早出现于唐代，当时就叫“青精饭”，为道家求长生不老的养生食物，是道家斋日的饵食。杜甫《赠李白》诗曰：“岂无青精饭，使我颜色好。苦乏大药资，山林迹如扫。”

　　青精，又叫黑饭草，也有叫乌桕叶的，它其实是一种野草，立夏时节在山野间才能找到。采来后，就可同糯米经过洗、浸、晒等处理后煮成青精饭了，做法和清明时节用艾青来做青团有些相似。明代鄞县人沈明臣在《武陵庄》中说：青精做饭紫莼羹，饱后微吟水上行。不道空山曾游寺，隔溪风送午钟声。故而它还有个更通俗的名字：乌米饭。 

　　今天，宁波及其他许多地方仍保留着立夏做青精饭、吃青精饭的习俗。青精饭的做法南北各不相同，北方人习惯先将糯米蒸熟、晒干，再浸乌桕叶（黑饭草）汁，再复蒸复晒９次，所谓“九蒸九曝”，做成后的青精饭米粒坚硬，可久储远携，需要时用沸水泡食。据说明代时就普遍采用此法。

　　宁波人做的青精饭是习惯当天做、当天吃，一来新鲜，二来好吃。具体做法是：立夏前几日上山下田采集乌桕叶（黑饭草），把它们洗净、舂烂后加糯米浸泡，待米呈墨绿色时捞出略晾；再将乌桕叶青汁入锅煮沸，稍后投糯米下锅，一起煮成青精饭。煮熟后的青精饭色泽青绿，气味清香。据老宁波讲，立夏节吃青精饭可以祛风解毒，防蚊叮虫咬，强健身体，因此立夏那天宁波人家家户户都要吃香喷喷的青精饭，保一家人平安度夏。