□荆翼宪

　　过去，我们宁波人在端午节的那天，家家户户都有在窗口和房门口挂苎艾、菖蒲的习惯，这个习惯已历史悠久。早在晋代《风土志》中则有“以艾为虎形，或剪彩为小虎，帖以艾叶，内人争相裁之，以后更加菖蒲，或作人形，或肖剑状，名为蒲剑，以驱邪却鬼。”清代顾铁卿在《清嘉录》有一段记载：“截蒲为剑，割蓬作鞭，副以挑梗蒜头，悬于床户，皆从却鬼”。南朝宗懍的《荆楚岁时记》中记载曰：“鸡未鸣时，釆艾似人形者，揽而取之，收以炙病，甚验。是日采艾为人形，悬于户上，百禳毒气”。这些是因为菖蒲是天中五瑞之首，菖蒲的叶象征驱除不祥的宝剑，挂在门囗可以避邪。而苎叶似虎形，而且能招百福。这就是端午节家家户户在窗口和房门口挂菖蒲和苎艾的由来。

　　菖蒲，也叫作白菖蒲、藏菖蒲，是一种天南星科、菖蒲科的多年生水生植物，它喜生于沼泽、沟边、湖边，地下有根茎，每年春日从根茎簇生剑状叶，叶很长，长达３０多厘米，最长达到８０厘米，排成两行，主脉显著，叶丛翠绿，端庒秀丽，狭长的叶片含有挥发性香油，是提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌的药物。

　　苎艾，俗称青蒿，为菊科多年生草本植物。主根单一、垂直，茎高３０－１５０厘米，上部多分枝，幼时绿色，有纵纹，下部稍木质化，纤细、无毛。它的茎叶都含有发挥性的奇特香气，可驱逐蚊蝇、虫蚁、净化空气。民间有“清明插柳，端午插艾”的说法。苎艾能清透虚热、凉血除蒸，用于暑邪发热、阴虚发热、夜热早凉、骨蒸劳热、疟疾寒热、湿热黄疸等疾病，是民间的一味良药。

　　旧时，宁波城乡环境卫生差，人们卫生意识淡薄，再加上百姓家居多是老式木结构房子，墙壁四周用乱石或碎瓦片砌成，有许多人家房内是泥地，窗囗糊着一触即破的纸窗，房门满是漏洞的插板门；同时，家家还养有猪、羊、牛、狗和鸡、鸭、鹅、兔等家畜家禽，人畜共住。因此，每年到了端午天气转热时，苍蝇、蚊子、蛇、蜈蚣、小爬虫、小飞虫在房内外到处乱飞乱爬。因此，毎年到了端午节的这一天早晨，人们就去山里割苎艾，到池塘或溪坑边割菖蒲，割回家的苎艾和菖蒲，除了自用，多余的分给亲朋好友和左邻右舍。在那个年代里，苎艾和菖蒲确实发挥了不小的作用，驱除了虫害，净化了空气。

　　至于民间“菖蒲的叶像宝剑，苎艾的叶子如虎，挂在门囗可以避邪”的说法，则反映了当时的风俗和人们的愿望。

　　如今，城乡环境卫生条件已大大改善，加上更加有效的杀虫剂、除蚊剂等广泛使用，菖蒲和苎艾作为实用物品已完成了历史使命，但是，人们在端午节挂菖蒲和苎艾的风俗沿袭至今，农村和城市的许多居民家庭仍在端午节前后，将菖蒲和苎艾挂在房门口和窗户上。