◎赵柏田 

　　四处是静静的夜。飞机在一万米的高空平缓滑行，杯水不惊。在飞越天山上空时机身有了些微的颠簸，机组小姐说是气流活动频繁之故。出了机场，刚下过雨的乌市，空气中有种久违的湿意。但在次日一早去往吐鲁番的途中，这湿意渐渐消散，终至于无了。

　　去吐鲁番要途经达坂城，这个小城以前是驿站。因了王洛宾的那首著名的歌，人们都以为达坂城里到处是长辫子的漂亮姑娘。但我所见到的达坂城的姑娘，并没有他歌里说的漂亮。据说王写这支歌是为了在造路时鼓舞士气。在这个小城的附近，南部的天山和北部的博格达山之间宽阔的平原上，有一个规模为亚洲第二的风力发电厂。此地向东一百七十里，便到吐鲁番。这个地处新疆中部的低洼盆地，以出产葡萄而著名———“吐鲁番的葡萄熟了，阿娜尔罕的心儿醉了”。因为气候干燥少雨，此处出产葡萄也就不足为怪。这里的年降水量才１２０毫米，而蒸发量达到了３０００毫米，人们能在这里居住生息，全赖“坎儿井”之功。这是利用地面坡度引用天山雪水的一项地下水利工程，据说《史记》中就有记载的，与长城、京杭运河并称中古时代的三大工程。十九世纪中叶林则徐发配至新疆伊犁时，曾对之进行改进，故当地人又称之“林公渠”。全疆境内的坎儿井共５０００余公里，全是由人在地底下爬行、垦挖而成，这是多么浩大的工程。为了改变生存状况，人真是什么都做得出来。有谁想象过在地底下像鼹鼠一样爬行的一生？ 

　　这里是中国最热的地方了，叫“火洲”（又作“火州”），火焰山在日光下通红透亮，天却澄净透明，蓝得发着暗。

　　正午的高昌故城，直射的日光几让人眩晕。这两千年的城廊，那一代代的生命穿过落日的灵棚都去往何处了呢？“地势高敞、人庶昌盛”的高昌，现在连一只飞鸟的影子都看不到，扑面都是黄土，黄土，黄土。 

　　此城为西汉车师都尉国的都城，维语曰伊都护城，为王城之意。西汉时李广西讨大宛，他在那里建造了屯驻士卒的“高昌壁”。据传汉武帝着令寻汗血宝马，校尉与士卒跋涉于此沙漠火洲，长久粮草决绝，音信渺茫，直至将军李广利攻破大宛，方获汗血宝马，高昌由此繁荣起来，成为西域及丝绸之路要冲，最多时人口达六万之众。公元５世纪以后，它一直是北凉王朝的都城。高昌国国王数百年间，多有更替。尤以鞠氏传国九世十王，为高昌国鼎盛期。７世纪中叶，唐朝军队进入高昌，设立西州都督府。9世纪中晚期，回鹘人在这里建立了高昌回鹘汗国。上得城中丈余高台四望，可见城呈方形，子城、内城、宫城（可汗堡）依稀可辨。城计长３６００米，与《隋书·高昌传》所记“周回一千八百四十步”相合。街衢城廊，断墙残垣，街衙、市集、军营、角楼、佛塔、寺院、殿堂、门廊和护城河道的遗迹尚存，只是都被千年风尘蒙了，只是那一代代的生命如树叶飘零归于尘土了。走在这千余年前的街道上，土屋历历，耳边依稀有市集的叫卖声、儿童的嬉闹声、马蹄声和风吹酒旗声，又有披甲将士疾驰而过，有胡女嫣然回眸，想想脚下踩着的竟是一千余年的历史，心里顿生异样，举手抬足皆见庄严了。 

　　千年风华，却又全被岁月抹得混沌一片，留下的只是苍凉。时间真是天地间最伟大的使者了。

　　坐着小驴车到了城中大佛寺，寺中壁画残迹犹存。据传贞观二年（６２８）春天，玄奘西行至此，礼佛的高昌王优礼殊厚，大唐三藏和尚玄奘在此讲经说法一月。他答应高昌王西天回返时会再来，然而当他从印度取经回来时，在莎车国听说此城已破，高昌王死，遂改变了方向经由南疆回到了长安。关于这个六万多人口的都城的消失，一般的说法是毁于１３世纪下叶蒙古贵族发起的一场战争，１２７５年，蒙古贵族海都、都哇、卜思巴领兵十二万围攻高昌城，半年后城破，当时的高昌王被迫远走甘肃永昌，四十年后，高昌王虽“领兵火州，复立畏兀尔城池”，但繁华难追，再也无法恢复昔日的盛景了。 

　　日光照着满目残垣断壁，看着这个泥筑的大城，在大漠中灿烂，而又静默着，一时无语了。