ＮＡＳＡ发布“火星大气与挥发物演化”探测器（ＭＡＶＥＮ）的最新成果。CFP供图

　　当地时间１１月５日，美国华盛顿，美国宇航局（ＮＡＳＡ）发布了“火星大气与挥发物演化”探测器（ＭＡＶＥＮ）的最新成果，称太阳风是导致火星大气层和水消失的原因。这些结果首次以确凿数据揭示了火星大气散逸的速率、路径以及火星大气的演化历程。

　　太阳风剥离火星大气

　　科学家们怀疑，在数十亿年前，火星和地球非常相似。但在３７亿年前，这颗红色星球的气候遭到了极大改变，其星球表面变得干涸、荒凉并被冰冻了起来，成为一个毫无生气的躯壳。借助火星探测项目的ＭＡＶＥＮ探测仪回传的最新数据，ＮＡＳＡ的科学家５日宣布，发现太阳风以每秒约１００克的速度在剥离火星大气。

　　在太阳耀斑和日冕发生大面积喷发时，太阳风就会变得极其密集，在这一状态下火星的粒子流失率可能达到１０倍－２０倍。随着时间的推移，这种流失使得火星大气变成今天的状态，其厚度少于地球的１％。

　　ＭＡＶＥＮ的任务有三点

　　ＭＡＶＥＮ环绕火星一周期需要４．５个小时。它拥有８个能够研究火星大气表面不同分层和天气的设备。这８个部件设备，有些对太空天气进行探测；有些搜索火星大气的粒子———尤其在ＭＡＶＥＮ探测器离火星表面只有７８英里（１２５．５公里）时，这一距离比国际空间站距地球表面的距离要近三倍。

　　为了了解火星这种有潜质能够孕育生命的环境到底发生了什么，ＭＡＶＥＮ拥有３个主要的科研目标：１．确认火星上层大气形态以及受到何种力场的控制。２．确认火星大气粒子的流失速度。３．利用目前的流失率反推火星过去的大气厚度。

　　ＭＡＶＥＮ项目调查员之一的史提芬·博格曾表示，“不过你在流失氢气和氧气的同时，意味着你事实上在流失水……”

　　地球强磁场削弱了太阳风影响

　　幸运的是，地球表面的强磁场使我们能够屏蔽这种高能辐射———在它穿过我们的磁场时，我们就会看到极光。但火星则没有这么好运，它的磁场相对薄弱，只能反射一小部分的日冕物质抛射。

　　这意味着火星也会有极光。事实上，在另一篇关于ＭＡＶＥＮ下降到近火星表面位置时的研究文章中，项目组发现了能够证明火星极光极可能是太阳风和火星残余磁场交互作用产生的证据。

　　较弱的磁场意味着更多来自ＩＣＭＥ（传播到行星际空间的日冕物质抛射）的高能粒子会对火星造成冲击，而在一定时间内，会加速火星大气粒子的流失。

　　调研组的研究报告称：“我们的观察和模型结果显示，带电粒子的流失率在ＩＣＭＥ冲击下会大大增加。”

　　调研组的研究结果与早些时候欧洲航天局发表在《地球物理研究期刊》火星快车号的研究结果相悖，不过这种结果差异是由于测量方式和手段不同造成的。

　　博格和他的团队认为，要得出更具体的推导和结论，“还需要更多数据”支持。综合新华网、澎湃新闻报道